- Xin lỗi vì khiến anh lo lắng.
- Đừng nói vậy – Nguyên vén tóc cô ấy ra sau tai, điều Nguyên chưa bao giờ làm với nó – Có gì mà phải xin lỗi.
Nó ghét nhìn thấy yêu thương của anh hướng về cô gái khác, con bé quay đi chỗ khác, rơm rớm nước mắt.
- Đây là… - Cô gái tên Linh nhìn nó thắc mắc.
- À, anh quên mất – Nguyên quàng tay qua người nó, kéo nó sát lại gần mình, cười toe – Đây là chị Lucky đấy!
Lucky hốt hoảng đẩy Nguyên ra. Anh đang làm gì thế? Thân thiết với người con gái khác khi mà anh quan tâm tới cô ấy như vậy ư? Con trai thật là động vật vô tâm.
- A, chị Lucky ạ? Anh em hay kể về chị lắm.
Nguyên khẽ đẩy Linh, gãi đầu cười hị hị. Gì cơ? Nó vừa nghe thấy gì? Nhìn ánh mắt tròn xoe của nó, Nguyên vội vã giới thiệu:
- À quên, đây là em gái anh, nó tên Linh, kém em 2 tuổi.
Gì? Lại tin động trời gì nó vừa nghe đây? Nguyên vừa lên nòng, bắn vỡ choang nụ cười ngập tràn hạnh phúc và yêu thương nó luôn ghen tỵ và khao khát. Em gái ư? Đùa! Nó tự xăm lên trán mình chữ “ngu” rồi. Mấy năm qua, con bé dở hơi là nó đau khổ vì điều gì, dằn vặt vì điều gì, thêm nghị lực từ bỏ Nguyên vì điều gì? Vì Nguyên yêu quý em gái của mình ư?
- Em chào chị.
Linh cúi chào với gương mặt hớn hở. Ghen tuông làm lóa mắt nó rồi, sao nó không chịu nhận ra nụ cười này rất giống Nguyên chứ? Ngu si! Ngu quá mà. Lucky đứng trơ ra, nó vẫn trong giai đoạn tiêu hóa thông tin, và một phần hình như đang khiến nó mắc nghẹn. Con bé không biết phải phản ứng thế nào, nó không suy nghĩ được gì, chỉ nhận thức được nó đang muốn nổ tung. Con bé lùi lại phía sau, chạy biến sau khi kịp nói:
- Tôi… tôi đi vệ sinh.
Nó dừng lại, thở hổn hển ngoài sân. Đôi ba người dừng lại che miệng cười nhìn một con bé đang nhảy choi choi như phát điên. Hura!!!!!!!!! Vậy là anh em chứ không phải người yêu? Nụ cười đó là dành cho gia đình? Vậy là Nguyên không hề lừa dối nó? Vậy là Nguyên chỉ yêu nó thôi?
Con bé sung sướng, đôi mắt nó tít vào thành đường thẳng, miệng không khép lại được. Nó trở lại phòng bệnh với biểu hiện trái ngược hoàn toàn vẻ nặng nề lúc mới đến. Nó giơ tay ra:
- Xin chào, chị tên Lucky. Rất vui được làm quen với em.
Linh hơi bối rối, rồi khẽ phì cười bắt tay nó:
- Quả đúng như anh trai em kể.
Nguyên chọc ghẹo:
- Kiểu cách quá đáng phải không?
- Đó là chuẩn mực cư xử.
Con bé hầm hè, Nguyên liền nhún vai cười khẩy:
- Vâng vâng. Hai chị em nói chuyện, anh ra ngoài chút.
Còn hai người trong phòng, hơi bối rối, nhưng con bé thấy vui hơn bao giờ hết. Ít nhất thì cô bé xinh đẹp này không phải địch thủ đáng gờm của nó. Càng nói chuyện, nó càng thấy cô bé ngoan ngoãn, hiền lành, và rất biết suy nghĩ. Cô bé nói luôn muốn được gặp Lucky, dường như Nguyên kể về nó rất nhiều, và toàn những điều tốt đẹp thôi. Vậy nó trong mắt Nguyên tuyệt vời thế à? Bỏ qua mọi loại hoàn cảnh, giờ nó cứ hạnh phúc đã.
- Hình như em có chuyện vui?
Nguyên tủm tỉm cười những đường nét như đang khiêu vũ trên khuôn mặt nó. Không lo lái xe, cứ mải nhìn nó làm gì? Yêu nó nhiều thế à? Con bé co vai, cười tít mắt:
- Gần vậy.
Đôi tai Nguyên đỏ ửng, vì thấy nó “gian xảo” à?
- Linh bị bệnh gì vậy?
- … Bệnh tim.
- Cứ phải nằm viện suốt à?
- Ban đầu thì nó khỏe, nhưng từ năm 17 tuổi thì bệnh đột ngột chuyển biến, khoảng cách phát bệnh ngày càng gần nhau hơn. Không muốn anh và mẹ lo lắng nên nó chấp nhận nhập viện… Nó luôn ghét mùi thuốc sát trùng.
Vậy là đã 3 năm cô bé ghét mùi thuốc sát trùng ấy ngoan ngoãn chịu những mũi tiêm, những cơn đau đớn trong màu lạnh ngắt của bệnh viện. Chắc hẳn, cô bé phải yêu mẹ và anh trai nhiều lắm.
- Xin lỗi, vì đã tọc mạch vào chuyện nhà anh.
- … Anh thấy hạnh phúc, vì em vẫn còn quan tâm anh.
Nguyên vẫn nhìn thẳng về phía trước, nó khẽ liếc anh, sống dậy hơi thở dồn dập xúc cảm.
- Là trách nhiệm với nhân viên...
- Em đâu còn là sếp của anh? – Nguyên chọc ghẹo.
- Thì trách nhiệm với vệ sĩ. – Nó chữa cháy bằng giọng ngượng nghịu và cái mỏ hơi chu ra.
Nguyên thấy điều đó liền cười hị hị.
- Ban nãy, anh rất lo, rằng con bé bị làm sao. Nhưng khi em đột ngột hù dọa trong xe, anh thấy yên tâm nhiều hơn là ngạc nhiên.
Thấy nó yên lặng nhìn ra ngoài cửa xe, Nguyên tiếp tục:
- Dù là vì điều gì, việc em ở bên luôn khiến anh mạnh mẽ hơn rất nhiều. Cám ơn em nhé!
Nó vẫn nghiêng đầu bên phía cửa kính, không để anh thấy nước mắt của mình. Nguyên à, nó cũng cám ơn anh nhiều, vì đã xuất hiện trong cuộc đời nó, dù ngắn ngủi.
Con bé tu chai nước dọc hành lang tầng hai, nó đi vòng ra phía có cửa sổ nhìn ra vườn tường vi. Hôm nay hoàng hôn đỏ rực, dám chắc Nguyên đang ngồi lặng lẽ ở dàn hoa giữa vườn tường vi. Nguyên có thói quen đó, nó thì có thói quen đứng nép sau khung cửa, nhìn trộm anh và tiếp tục yêu.
Nguyên từng nói con bé rất hay hành động tùy hứng, và đúng là nó như thế. Nó vẫn yên phận với việc chỉ nhìn trộm anh thôi, nhưng hôm nay, nó rảo chân bước xuống vườn tường vi, vì đột ngột muốn bên anh nhiều hơn những lần khác.
- Đó là chỗ của tôi.
- Cho anh thuê thêm chút nữa. – Nguyên cười nửa miệng.
Con bé ngồi xuống cạnh. Nó chẳng còn nhớ từ bao giờ việc ngồi sát bên anh tự nhiên đến thế. Nó thường không thích gia thế của mình, nhưng quả thật lắm tiền thật dễ mua cảnh đẹp. Ngồi giữa vườn tường vi nở rộ, dàn dây leo xanh rờn bao quanh, xa xa là nền trời đỏ rực, Lucky viết thêm vài nốt nhạc cho bản hòa âm đáng yêu của cuộc đời nó. Nguyên khẽ liếc nó, nó lén lút đưa mắt sang, đôi tai đỏ ửng, khóe miệng nhếch lên, lại là sự im lặng ồn ào ấy. Và, thêm một lần nữa nó đổ tội cho gió về “căn bệnh” ấp ủ trong từng tế bào. Nó và Nguyên hôn nhau, vực thẳm thứ hai nó đi qua. Vì là lần thứ hai, cả hai đều đỡ vụng về, hoặc có thể, yêu trong anh và nó đã quyện hòa tới mức chỉ việc xuôi dòng mà tìm tới nhau. Nụ hôn của Nguyên… dịu dàng như ánh mắt luôn nhìn nó thật sâu, ươn ướt vị kẹo sữa nó vừa ăn, quyến luyến như hai bàn tay không muốn buông nhau.
Nụ hôn kiểu Pháp thứ hai, trái tim bớt đập mạnh hơn, nhưng yêu thương ngấm vào mạch máu sâu hơn. Không còn là sung sướng nổ tung nữa, đã thành ngọt lịm sâu lắng rồi.
Cánh tay nó bị nắm chặt, giật mạnh ra xa Nguyên. Là bố. Khuôn mặt bố đã trả lời cho mọi thắc mắc, và ông không hề hài lòng với việc hai kẻ đang yêu không thể làm chủ mình. Nguyên bị bọn tay chân đẩy ngã vào vườn tường vi rồi đánh túi bụi, nó định lao vào thì bị hai tên giữ chặt lại.
- Con xin bố. Là con chủ động, không phải lỗi của Nguyên. Con xin bố.
Bố không nói gì, tức giận nhìn Nguyên, mặc nó khóc lóc van xin, mặc Nguyên đau đớn chịu đòn. Anh không hề chống lại, đó là điều nó luôn lo lắng ở Nguyên, mỗi lần nghĩ mình sai, anh phải trả bằng được, dù là cái giá như thế nào. Con bé cắn vào tay của một tên, và nhanh chóng quay sang đá mạnh vào chỗ hiểm của tên còn lại, rồi lao vào ôm Nguyên khiến bọn chúng ngừng lại. Bố lại gần:
- Ta ghét nhất kẻ nào nuốt lời hứa.
- Anh ấy không nuốt lời hứa – Con bé đập bộp vào ngực, khóc lóc – Là con, là con chủ động.
- Xin lỗi chủ tịch.
- Một kẻ đi quá giới hạn không có tư cách quay lại nói với ta câu đó.
Bố giận dữ lắm, ông sẽ giết Nguyên mất. Vì nó, lúc nào cũng vì nó với cả đống rắc rối bủa vây Nguyên. Con bé vẫn ôm chặt Nguyên:
- Không phải tại anh ấy, là con, là con mà. Con xin bố.
- Lôi nó ra! – Bố giận dữ quát lớn và bỏ vào trong nhà.
Nguyên đẩy nó ra, bọn chúng cũng kéo nó ra, con bé dùng hết sức mình ôm lấy Nguyên nhưng không nổi. Lucky bị lôi vào trong nhà. Còn Nguyên, vẫn bị đánh tới tấp.
Bố nhốt nó vào phòng, rồi đi dự tiệc. Từ cửa sổ phòng nó, nó có thể nhìn thấy Nguyên. Anh nằm đó, giữa vườn tường vi, ngất xỉu hoặc đau tới mức không dậy được. Nó run rẩy bấm số gọi An tới, rồi nhanh chóng cắt, xé chăn thành nhiều phần, buộc thành sợi dây, nối từ cửa sổ phòng xuống dưới đất. Bọn chúng bỏ mặc Nguyên vì biết anh sẽ chẳng lết dậy nổi nên nó có thể trèo xuống mà không bị phát hiện. Tới trên cửa sổ tầng một thì sợi dây vải bị đứt, nó ngã dúi vào bụi cây phía dưới, chảy máu đầu gối, khuỷu tay, mặt thì xước hết. Con bé cố không hét lên nhưng cũng choáng váng một lúc mới đứng dậy được. Nó khập khiễng chạy về phía Nguyên, lay nhiều lần anh mới mở mắt, nhưng giọng yếu lắm. Con bé lau vội nước mắt, thủ thỉ:
- Anh cố chịu một chút nhé!
Rồi nó đỡ Nguyên dậy, xốc lên lưng nhưng không được. Nguyên không còn sức để gồng lên nên nặng hơn lần trước rất nhiều, nó phải cố vài lần mới đưa được anh lên lưng. Đôi chân không còn sức, mà hình như nó bị rạn xương rồi, đau lắm! Con bé chống hai tay xuống gối để không ngã khuỵu xuống, rồi gồng lên, bước từng bước một. Mặc cơn đau buốt bé tí như con kiến ở bàn chân nó đi, mạng sống của Nguyên phụ thuộc vào nó lúc này.
Nó gọi cho An bảo con bé bấm chuông cổng để cánh cổng được mở. Ra khỏi cổng, người của An giúp nó đưa Nguyên lên xe. Con bé chui vào xe, vội vã:
- Tới bệnh viện nhanh lên.
Nguyên vẫn chưa tỉnh, nó đặt anh gối đầu lên chân nó. Con bé cố nắm chặt để tay không run, nó cởi bớt áo để thấm máu trên mặt Nguyên. Nhìn khuôn mặt đó, nó cố kìm rồi nhưng nước mắt cứ không ngừng rơi. Nó sợ tới mức không nói được gì, tay chân luống cuống hơn. An thấy vẻ hốt hoảng đó, liền quay lại, nhoài người qua ghế, ốp chặt hai má nó:
- Không sao đâu. Sẽ không sao. Mày phải bình tĩnh.
Con bé gật đầu, nó không bình tĩnh được, nhưng nó phải thế, để còn lo cho Nguyên. Nguyên được đưa vào phòng cấp cứu, An giục giã Lucky đi chụp chân.
- Tao phải về, bố tao sắp về rồi. Không thấy tao, bố giết Nguyên mất.
Con bé nắm lấy tay An:
- Mày không ưa Nguyên, nhưng giờ tao chỉ có thể nhờ mày. Chăm sóc Nguyên giúp tao, xin mày đấy!
An ôm lấy nó, khi nước mắt lăn dài:
- Tao sẽ cố hết sức. Tao hứa. Về tới nhà thì gọi bác sĩ tới khám ngay nhé. Tao sẽ báo cho mày về tình hình của Nguyên.
An cho người đưa Lucky về, còn con bé ở lại bệnh viện.
Nó trở về với đôi chân khập khiễng, bà quản gia cuống quýt gọi bác sĩ tới. Lucky chỉ lẳng lặng lê đôi chân đau đớn ra phía sau nhà. Nó đứng giữa khóm tường vi tan tác, đèn vẫn lấp lánh nhưng những bông hoa chẳng còn nguyên vẹn. Loài hoa mẹ yêu thích, vườn hoa mẹ đã trồng, nó cũng chỉ như những cánh hoa này thôi, thuộc quyền sở hữu của bố, và bố có thể phá hủy khi bố muốn. Tường vi, bố đã dập nát chúng như dập nát cố gắng yêu bùng cháy trong nó.
Lucky gạt nước mắt. Lần này, bố thật quá đáng, và nó sẽ không mềm lòng nữa.
Chương 21:
Nguyên bị gãy xương sườn, xương chân và chấn thương phần mềm. Bố dường như chẳng quan tâm gì tới việc đó, không thèm tới bệnh viện nhưng vẫn giao công việc như bình thường.
- Bố vẫn ép người ta làm việc ngay sau khi đánh họ phải nhập viện sao?
- Ta chỉ giao những công việc liên quan tới giấy tờ thôi, con còn muốn gì nữa?
- Bố có biết anh ấy bị gãy cả xương sườn và xương chân không?
- Làm sai thì phải chịu hình phạt, thế thôi.
- Vậy bố đuổi việc anh ấy đi.
- Công việc là công việc. Ta không công tư lẫn lộn như con.
- Thế thì chuyển anh ấy sang chi nhánh bên Mỹ đi.
- Nhờ ơn con mà Kimura biến mất, chỉ còn nó trợ giúp, ta rảnh rỗi lắm hay sao mà cho nó sang Mỹ an nhàn?
- Nhưng…
- Đừng lắm chuyện nữa. Lên phòng đi!
Bố vẫn thản nhiên đọc báo khiến con bé tức anh ách.
- Cũng tới lúc bố nghỉ ngơi rồi đấy!
- Sau Kimura, giờ con định chăm sóc nốt người già cuối cùng sót lại trong nhà này à?
- … Bố kiếm tiền thế còn chưa đủ?
- À phải – Bố làm như không nghe thấy Lucky nói gì – Từ nay đừng có tới bệnh viện thăm nom thằng nhóc ấy nữa, con còn cả đống công việc phải làm, còn ta thì không muốn mạnh tay hơn đâu.
Con bé tức giận bỏ lên phòng. Bố lúc nào cũng chỉ ép người khác theo ý mình, nhưng lần này nó sẽ không ngoan ngoãn nghe theo bố nữa.
- Tao cho người chăm sóc Nguyên rồi. Yên tâm đi!
- Ừ, cám ơn mày. Lúc này tao chỉ nhờ được mày thôi.
- Sao không tới thăm?
- Để bố tao điên lên rồi giết Nguyên à?
- …
- Tao đã nói với Linh rằng Nguyên đi công tác và vẫn đang chăm sóc con bé tử tế. Mày nói lại với ông ấy giúp tao để khỏi lo lắng.
- Ừ, mày ổn chứ?
- … Này, nếu tao làm điều có lỗi với mày, mày vẫn sẽ là bạn bè với tao chứ?
- Cũng còn tùy, phải xét xem mày bắt buộc phải làm hay thực sự muốn làm điều đó… Mà kể cả có giận nhau tới mức nào, thời gian trôi qua, mọi thứ sẽ lại ổn.
- Cám ơn mày.
Lucky ôm chặt lấy An. Xin lỗi An nhé! Về điều nó sắp làm, dù có không tha thứ cũng được, nhưng hãy hiểu cho nó. An luôn là người bạn quan trọng nhất với nó.
Điện thoại từ bệnh viện gọi tới, Linh lại trở bệnh. Lucky vội vã bỏ cuộc họp, phóng xe ra ngoại ô. Quả đúng như Nguyên nói, thời gian phát bệnh đang có xu hướng rút ngắn lại nhanh chóng. Nó vừa thở dốc, vừa chạy xộc vào phòng bệnh. Linh đã ổn hơn, và có một thanh niên đang ngồi cạnh giường con bé. Linh khẽ vẫy tay khi thấy Lucky, người đó cũng quay ra cửa nhìn. Là anh ta, là người có hình xăm chuồn chuồn. Quả nhiên anh ta có mối quan hệ thân thiết với gia đình Nguyên. Anh ta nhìn thấy Lucky, liền ngạc nhiên:
- Sao cô lại ở đây?
- Hả? À… tôi tới thăm Linh.
Lucky tiến về phía Linh trong khi trả lời. Linh thắc mắc:
- Hai người quen nhau ạ?
- Cũng không hẳn. – Con bé xoa đầu Linh – Em đỡ rồi chứ?
- Vâng.
Nam giằng tay Lucky ra, nhưng thấy Linh xị mặt lại buông tay.
Người con trai này, cái cách anh ta quan tâm, chăm sóc Linh dường như không chỉ là một người bạn như Linh giới thiệu. Nó thấy đôi mắt anh ta giống đôi mắt Nguyên nhìn nó, yêu thương thật nhiều và không phải tình cảm anh em. Anh ta có việc nên về trước, còn con bé ở lại trò chuyện với Linh cho tới khi bố gọi về. Nó tiến ra xe thì bị anh ta từ trong góc tối túm lấy tay, kéo giật lại. Vệ sĩ lập tức ghìm anh ta, ấn người vào xe.
- Buông ra đi. Đó là người quen của tôi.
Anh ta phủi phủi quần áo, hằn giọng:
- Thật biết cách cư xử.
- … Anh có chuyện gì muốn nói với tôi à?
- Tôi muốn cô đừng có tới đây nữa.
- Tại sao?
- Có vẻ con bé chưa biết cô là tiểu thư của The King, đúng không? Vậy thì dừng lại ở đó được rồi.
- Nực cười. Tại sao tôi phải được phép của anh? Linh là bạn tôi, tôi tới thăm bạn mình thì có gì sai?
- Bạn ư? – Nam cười khẩy – Cô nghĩ con bé không thể chữa được bệnh tim là vì ai? Nếu là gia cảnh trước đây, con bé đã thừa điều kiện để chữa khỏi, nhưng vì không đủ kinh phí để sang Mỹ phẫu thuật, nên tới giờ con bé vẫn đang phải chịu đau đớn. Vậy mà cô vẫn vác mặt tới đây và gọi con bé là bạn ư? Nó sẽ phản ứng thế nào khi biết sự thật? Cô muốn con bé đột quỵ à?
Bốp! Lucky tát Nam một cái thật mạnh. Nước mắt đong đầy ánh mắt đang cố gắng cứng cỏi:
- Tôi có đáng làm bạn Linh hay không là do con bé tự cảm nhận, không mượn anh phải nhận xét.
Nó quay lưng bỏ đi nhanh chóng. Đôi phần trong nó thừa nhận những điều anh ta nói, nhưng Linh là em gái Nguyên, nó phải bảo vệ và chăm sóc con bé như một cách trả lại những gì Nguyên cho nó, dù mọi người có nói gì đi chăng nữa. Mặc kệ những gì anh ta nói, nó vẫn sẽ tới bệnh viện này.
- Sắp tới ngày tận thế hay sao mà em lại hẹn anh đi uống cà phê?
Trí vừa ngồi xuống vừa đùa. Con bé nhấp một ngụm trà hoa, rồi nhìn thẳng vào mắt Trí:
- Anh muốn tập hồ sơ của TS Town không?
- … Em đang nói gì vậy?
- Hai lần anh cho người bắt cóc tôi chỉ vì tập hồ sơ đó, còn định mua chuộc cả Kimura, hình như anh muốn chúng lắm thì phải.
- Anh không hiểu em đang nói gì.
Trí làm bộ mặt ngơ ngác, Lucky cười khẩy, khoanh tay trước ngực với vẻ ngạo nghễ:
- Những thứ bố tôi muốn giấu, chỉ có tôi mới lấy được thôi. Sao anh không đánh trực diện đi nhỉ?
- …
- Sao vậy? Con át chủ bài tự tìm đến anh, vậy mà lại thôi ham muốn chiến thắng à?
- … Em có mục đích gì?
- Chỉ là một điều kiện nhỏ, rồi anh cứ tiếp tục việc của mình, tôi không quan tâm.
- … Điều kiện là gì?
- Hãy cầu hôn tôi.
Trí ngạc nhiên, ánh mắt gần như không tin những gì mình nghe. Cũng phải, mới ngày hôm qua vẫn còn là con bé ghét cay ghét đắng anh ta.
- Tại sao em đột ngột đổi ý vậy?
- Anh không cần biết. Tôi không can thiệp vào chuyện của anh thì anh cũng đừng tọc mạch chuyện của tôi.
- … Liệu chủ tịch có đồng ý?
- Đó là chuyện của anh. Hãy khiến bố tôi đồng ý, và anh sẽ có tập hồ sơ.
- Đột ngột vậy? Còn tình yêu tuyệt đẹp giữa thiên kiêm tiểu thư và anh chàng vệ sĩ tài năng thì sao?
- Anh bỏ mặc tình yêu khi anh có thể có, còn tôi thì không thể có dù cố gắng thế nào… Anh thấy mình có tư cách nói tôi không?
- …
- Có vẻ như anh không từ chối đề nghị của tôi – Con bé quay lưng ra về - Tôi chờ tin tốt của anh.
Con bé đứng dậy định ra về thì Trí thắc mắc:
- Em luôn lo lắng chuyện anh nuốt The King mà? Không sợ nữa sao?
- Tôi chưa bao giờ sợ hay lo lắng việc đó cả. Thứ phù phiếm đó anh có nuốt cũng không trôi đâu. Hơn nữa, anh cướp được chúng càng tốt, tôi chán ghét cuộc sống vương giả này từ lâu rồi.
- … Anh thực sự muốn biết điều gì khiến một tiểu thư nổi tiếng bướng bỉnh thay đổi quyết định đấy.
- Ai biết – Con bé thở dài, nhìn bâng quơ – Chắc là vì tôi muốn sống an nhàn ở một vùng quê cùng với bố.
Quả thật, không việc gì Trí muốn mà không làm được. Anh ta dễ dàng khiến bố đồng ý. Bố đánh tiếng:
- Con và Andrew có vẻ thân thiết hơn nhỉ?
- Thì sao ạ?
- Nó tới hỏi ta về chuyện cầu hôn con.
- … Bố muốn sao?
- Thì tất nhiên ông bố nào cũng muốn con gái mình hạnh phúc.
Đúng, nhưng hạnh phúc trong mắt bố khác nó nhiều lắm.
- Bố ưng con rể như thế à?
- Ta ưng nó từ lâu, chỉ có con là bướng bỉnh thôi.
- Vậy con đồng ý.
- Hả?
Bố đứng hình luôn, dường như không tin vào những gì vừa lọt vào tai.
- Tại sao…
- Con hết tuổi bướng bỉnh rồi, thế thôi.
- … Con chỉ gật đầu đơn giản thế thôi à?
-----------------------------------------------
Bạn đang đọc truyện tại ecute.wap.sh
-----------------------------------------------
- Tất nhiên là có điều kiện. Chắc bố cũng biết Nguyên có một em gái bị bệnh tim. Con muốn bố cho con bé sang Mỹ chữa bệnh và để Nguyên sang quản lý chi nhánh bên đó. Lễ đính hôn phải tổ chức sau khi Nguyên đi.
- … Con thật giống ta. Làm điều mình muốn bằng mọi cách.
- Chẳng phải cái giá quá rẻ để bố có được Andrew sao? Bố thừa biết trong tay anh ta không chỉ có Crown mà? Hơn nữa, anh ta đáng dùng hơn Nguyên.
- Ta không nghĩ mình phải chấp nhận điều kiện. Nếu con từ chối, ta chẳng ngại gì kết liễu thằng ranh mà con coi trọng hơn sinh mạng ấy đâu.
- Con là con gái bố, chắc bố cũng thừa biết con chẳng ngại ngần gì đi theo người mình yêu, dù là xuống địa ngục. Đúng không?
Bố trừng mắt nhìn nó, giận dữ có, đau khổ có. Nó biết, nó cũng không thể tha thứ điều mình vừa nói. Dọa kết thúc cuộc đời mình trước mặt đấng sinh thành, điều làm mất nhân cách nhất, nó cũng đã làm rồi. Chỉ biết xin lỗi bố, bố chỉ đau lòng thôi, còn Nguyên có thể mất cả cuộc đời.
- Thôi được – Bố thở dài – Lúc nào con cũng là nhất.
Nó nằm phịch xuống giường, nhắm nghiền mắt lại. Nó muốn dùng cuộc đời mình ép bố buông tha Nguyên hơn nhưng Nguyên sẽ chẳng chấp nhận điều đó đâu, nên nó chỉ làm được có thế. Nguyên không ở bên nó nữa, và thời gian qua đi, anh sẽ tự rời xa nó thôi.
- Anh không đồng ý.
- Tôi không nghĩ anh có quyền quyết định ở đây.
- Anh sẽ nói chuyện với chủ tịch.
- Vậy còn Linh? Bố tôi sẽ chữa khỏi cho con bé nếu anh đồng ý.
Nguyên bắt đầu lung lay, con bé tiếp tục:
- Bệnh ngày một nặng hơn rồi. Anh muốn con bé đau đớn rồi chết đi sao?
- Nhưng…
- Trước khi làm một tên ngốc trong tình yêu, hãy hoàn thành bổn phận với gia đình mình đi đã.
Nguyên im lặng, suốt buổi khai trương triển lãm và cả khi đã lên xe về anh cũng im lặng. Trên đường về có qua phố nhà Nguyên, nó liếc Nguyên nhưng không hề thấy anh phản ứng gì với con đường quen thuộc này.
- Bao lâu rồi anh không về nhà?
- … Anh không nhớ nữa.
- Mẹ anh vẫn để anh trả viện phí và tới thăm Linh là bà vẫn luôn coi anh là con trai. Chỉ có anh tự đẩy mình ra thôi.
- …
- Thứ khó dứt nhất vẫn là tình cảm gia đình. Còn tình yêu bị chia cắt, dù say đắm mấy, dù mãnh liệt mấy, ta vẫn sẽ ổn khi thời gian trôi qua.
- Vậy… em có muốn trở thành gia đình của anh không?
- …
- Muốn trở thành gia đình của anh không?
- …
- Muốn trở thành gia đình của anh không?
- Đừng bắt chước tôi.
- Muốn trở thành gia đình của anh không?
- … Nếu là tôi trước đây, chắc sẽ gật đầu lia lịa, nhưng…
- Vậy là được rồi.
Nguyên ngắt lời nó rồi quay xe thật nhanh, phóng đi đường khác.
- Anh làm gì vậy? – Nó hốt hoảng.
- Anh muốn ra biển chơi.
Con bé nhìn trân trân Nguyên rồi ngả phịch lưng xuống ghế. Thỉnh thoảng, Nguyên lại rồ rồ như nó. Cũng tốt, có lẽ sẽ là kỉ niệm cuối cùng trước khi Nguyên đi.
Tiếng sóng vỗ rì rào, những giọt mặn chát bắn tung tóe lên mô đá, bầu trời nhiều mây nhưng biển vẫn mãnh liệt và đẹp mê hồn. Nó từng mơ được nắm tay Nguyên, cười đùa chạy dọc bãi biển, nhưng giờ, hai bàn tay không đan vào nhau, suy nghĩ nặng trĩu bờ vai, và hai ánh mắt không thể bối rối. Cả hai đều ngầm hiểu đây là sự chia tay chăng?
Nguyên dẫn Lucky lên một ngọn hải đăng trắng muốt. Anh phải khó khăn lắm mới mượn được chìa khóa vào trong, thật chẳng lãng mạn chút nào, nhưng nó yêu sự chuẩn bị luôn thiếu sót của anh. Rồi cả hai trèo lên trên đỉnh ngọn hải đăng ngồi hướng ra biển. Cả hai luôn chơi trò im lặng thật ồn ào, còn hôm nay, chỉ là một sự im lặng thật im lặng. Gió biển thổi vào khóe mi vị mặn chát:
- Này! An ủi em đi. Lâu hơn những lần…
Nguyên ghé sát vào nó, rất nhanh và không để nó nói hết câu. Anh vội vã tìm tới nó như sợ nó đi mất. Nó bối rối đuổi theo anh vì biết nó sẽ phải để anh đi.
Một nụ hôn cuống quýt trước biển. Mặn và đau… Có vị mặn chát của nước mắt nơi đầu lưỡi, có cái đau xé lòng trong hơi thở gấp gáp. Cả hai đều đang khóc, nhưng không muốn dừng nụ hôn đó, như trao hết yêu thương trong khoảnh khắc hòa quyện… Vì có lẽ, đây sẽ là nụ hôn cuối… Hãy để nó và anh yêu nhau cháy bỏng lúc này thôi…
- Anh sẽ về, sớm thôi. Anh nhất định sẽ về thật sớm.
- … Em không chờ anh đâu.
- Anh sẽ về.
- Chỉ cần anh thực hiện được lời hứa thì ở đâu không quan trọng. Hãy cứ chăm lo thật tốt cho gia đình anh đi.
Con bé đặt một nụ hôn lên trán Nguyên, nước mắt rơi, nhưng nó mỉm cười bằng tất cả hạnh phúc của cuộc đời nó. Sau tất cả, nó chỉ có thể trao anh nụ cười rạng rỡ của một cô dâu hạnh phúc. Nguyên à, không cần chiếc nhẫn trên ngón áp út, không cần những lời hứa ngọt ngào, không cần quay trở lại, nó vẫn sẽ yêu anh tới cuối cuộc đời này. Đi và sống thật tốt, anh nhé!
Chương 22:
- Mày ổn chứ?
An ôm nó vào lòng, vỗ về. Con bé ngồi bên cửa sổ, ngước nhìn lên trời:
- Chắc là Nguyên bay rồi. – Lucky thở dài, túm chặt lấy thân váy – Tao còn từng nghĩ mình sẽ mặc chiếc váy này và nắm tay Nguyên.
- …
- Đáng lẽ mày nên trách cứ tao.
- Tao giận mày chứ – An nắm lấy vai nó – Nhưng tao hiểu mày làm thế vì điều gì. Nói là không thể tha thứ, chắc tao ngưỡng mộ mày nhiều hơn. Tao không đủ can đảm làm tất cả vì người mình yêu như thế.
- Chỉ là mày có cách yêu khác tao thôi. Không phải cô gái nào cũng có thể chôn vùi tình yêu vì tham vọng của người mình yêu. Mày hi sinh còn tao học cách ích kỉ.
An thở dài, ôm nó lần nữa. Một cái ôm rất chặt. Cám ơn vì An đã hiểu và bỏ qua cho nó về chuyện đính hôn với Trí. Con bé hạnh phúc vì có An trong cuộc đời mình. Tình bạn của hai đứa sẽ luôn vững bền, đúng không?
- Mày tới lễ đính hôn được thật không?
- Được mà – An cười – Tao tới vì mày chứ đâu phải vì Trí?
Buổi lễ đính hôn diễn ra ngay sau khi chuyến bay của Nguyên khởi hành. Hình như bố không đợi được lâu để ném con gái mình vào “hạnh phúc”. Trong tiếng vỗ tay, chúc tụng, hân hoan của mọi người và báo giới, nó và Trí khoác tay nhau bước lên lễ đài với hai gương mặt cười như khuôn mẫu. Chỉ là sự phô diễn trước những ánh đèn flash. Trí khó xử vì An có mặt ở đó, nó đau buồn vì Nguyên đã đi rồi. Cô gái khoác tay chàng trai, hai người trao nhẫn mà không hề có hình bóng nhau trong tim.
Buổi lễ đính ước hạnh phúc trong mắt bố.
Lucky đi vào căn phòng bí mật nằm trong phòng làm việc của bố. Bố sang Nhật vài ngày, đây là thời cơ thuận tiện nhất cho nó. Nó lục tung trong phòng nhưng không thấy tập hồ sơ đó, con bé tiến lại chiếc két ở góc phòng, chỉ có những thứ thực sự quan trọng và tối mật bố mới giấu trong đây. Nó đứng nhìn chiếc két một lúc, hít một hơi thật sâu vào lồng ngực rồi mới có thể bấm mã số. Liệu nó có đang chỉ điểm gót chân Achilles? Nó đưa tập hồ sơ này cho Trí sẽ không sao chứ? Bố có tức giận không? Không nghĩ nữa, nó đã không còn đường lui nữa rồi, chỉ còn cách cứ tiến về phía trước.
Con bé đập bộp tập hồ sơ xuống bàn:
- Như tôi đã hứa.
- Cám ơn… vậy khi nào chúng ta sẽ kết hôn?
- Chúng ta sẽ hủy hôn, nhưng chưa phải bây giờ.
- Hủy hôn? Em nghĩ đây là trò đùa chắc?
- Không. Nhưng tôi không muốn trở thành một công cụ chiến đấu ngớ ngẩn của anh. Đây là thỏa thuận giữa chúng ta và tôi đã hoàn thành, còn việc kết hôn không hề có trong thỏa thuận nên đừng nghĩ tới chuyện đó. Chỉ cần nói chưa tới lúc khi bố tôi đề cập chuyện đó.
- Đổi lại anh được gì?
Con bé cười khẩy, đứng dậy:
- Anh đang tham lam quá đấy. Cách đối đãi với con rể sẽ khác với đối tác, anh còn chưa hài lòng? Vậy tôi cũng không dám chắc mình sẽ im lặng trong cuộc chiến này đâu.
- Được thôi, được thôi – Trí nhún vai, lắc đầu – Đừng ghê gớm như vậy chứ tiểu thư.
Nó bỏ về, tên Trí khiến nó chẳng bao giờ ưa được.
- Này! Từ nay, mỗi lần đi gặp Trí, mày cho tao đi cùng nhé.
- Sao vậy?
- Không có gì – An xua tay – Chỉ là tao muốn gặp thôi.
- Đừng quên là mày sắp kết hôn.
Thái độ An kì lạ như lần nó giấu chuyện của Nguyên. Từ sau hôm Lucky kể cho con bé việc nó dùng tập hồ sơ để trao đổi, An lại quay lại trạng thái đề phòng với Trí như trước. Lần này nó lại lo lắng gì thay cho con bé nữa đây? Cũng được thôi, là chuyện của Trí thì nó không thực sự quan tâm lắm.
Chú kết hôn với một cô gái mới quen, tiếng sét ái tình và tuổi tác của chú khiến họ nhanh chóng đi tới quyết định. Nó mừng cho chú, vì chú yêu mẹ cũng quá lâu rồi.
- Chúc mừng chú.
- Cám ơn nhóc con – Chú ôm chặt lấy nó – Chú không đợi được nhóc rồi, xin lỗi nhé.
- Hi hi… … Không thể làm cô dâu của chú như đã hứa, nên chú phải hạnh phúc nhé, cho cháu bớt áy náy.
Nó ôm ghì lấy cổ chú, đu lên, khẽ thì thầm vào tai:
- Chú quên mẹ đi nhé, và mang hạnh phúc tới cho cô ấy.
Chú gỡ tay ra, mỉm cười nhìn lên bầu trời rực nắng:
- Chú không thể quên, không bao giờ quên được. Nhưng… đã tới lúc chú tìm hạnh phúc hiện hữu thay vì đuổi theo một giấc mơ hão huyền.
- … Trong tương lai, cháu có thể mỉm cười và nói như chú không nhỉ?
Chú xoa đầu nó:
- Thời gian trôi qua, rồi cháu sẽ ổn thôi – Chú hôn nhẹ vào mu bàn tay nó – Vì cháu đáng được hạnh phúc hơn bất cứ ai, công chúa của chú.
Ừm, nó sẽ ổn, như chú vậy. Chú đã từng yêu mẹ sâu sắc, đầy hi sinh và không mong chờ đáp lại, nhưng rồi ngần ấy năm trôi qua, chú cũng đã nhẹ nhàng đặt quá khứ xuống mà bước tiếp. Con bé sẽ thế, và Nguyên cũng vậy, không còn yêu nhau nữa vào một ngày không xa.
Lucky lặng lẽ rời lễ cưới sớm, những tình yêu tìm đến được với nhau khiến nó ghen tỵ. Nó không muốn mình nhỏ nhen như vậy, nhưng nó thực sự không can tâm, sao cuộc đời lại không công bằng vậy? Này hoàng hôn đỏ rực kia, nó sẽ sớm ổn chứ? Và ở phương trời xa kia, Nguyên sẽ sớm quên nó chứ? Con bé thở dài đi dọc dưới hàng cây, chỉ thời gian có thể cho nó câu trả lời.
- A lô.
- …
- A lô, ai vậy ạ?
- …
- Nếu không nói thì tôi cúp…
- Anh đây.
Thời gian như ngưng đọng, giọng nói quen thuộc đó thổi yêu thương vào tai nó. Gần năm rồi nó chưa nghe giọng nói Nguyên, nhớ quá! Nước mắt rơi từng giọt, cũng đã lâu rồi nó chưa khóc, từ khi nó để Nguyên rời xa. Con bé nín chặt cảm xúc lại, giọng nói cố bình thường:
- Sao vậy?
- Không có gì… Anh gọi để chắc rằng em vẫn ổn.
- Em không nuốt lời hứa. Còn anh… anh vẫn đang thực hiện lời hứa chứ?
- Ừ, anh vẫn đang kiểm soát tốt mọi chuyện.
- … Còn nhớ em không?
Lucky giật mình. Nó đang nói gì vậy? Vì nó nhớ Nguyên quá sao?
- Đó là việc duy nhất anh không kiểm soát được.
- Đừng vậy! Nếu anh nói thế, em sẽ lại chạy tới bên anh với cả đống rắc rối đấy.
- Thì sao? Anh chấp nhận mọi thứ để được ở bên em, thậm chí là chết. – Nguyên nghẹn ngào trong xúc động, nó cũng thế.
- Nhưng em thì không. Anh không còn thì ai sẽ lo cho mẹ và em anh? Bố anh đã rời xa họ rồi, chẳng lẽ anh muốn họ đau khổ thêm lần nữa sao?
- … Em đã từng nói sẽ đánh đổi tất cả để có được thứ đắt giá nhất hành tinh này…
- Chuyện đó… là khi chúng ta còn bồng bột.
- Vậy thì chúng ta cứ làm kẻ bồng bột tới cuối đời, không được sao?
- … Chăm lo cho bác và Linh thật tốt nhé. Chào anh.
- Anh sẽ gọi nữa.
Con bé cúp máy, ngồi phịch xuống đất và òa khóc. Nó sẽ không nghe bất kì cuộc gọi từ số lạ nào nữa.
Đám cưới của An cũng đã đến, sau đó là kì nghỉ trăng mật. Vì công việc của chồng mà nó cũng chẳng có nổi một tuần trăng mật trọn vẹn, chỉ đi 3 ngày sang Bali cho gần rồi về. Ngay cả điều trọng đại của cuộc đời mình, con bé cũng không thể có cho trọn vẹn.
Trí và Lucky vào phòng cô dâu. An rất xinh đẹp như nó luôn thế, nhưng vẫn là bộ mặt giống chị nó trước đây. Con bé ôm chặt lấy An, ngậm ngùi:
- Cố mà có được hạnh phúc mày nhé!
Nó lặng lẽ rời khỏi phòng. Lucky để hai người giây phút riêng tư hợp pháp cuối cùng. Dạo gần đây, An luôn tới gặp Trí một mình, nó cứ nghĩ rồi con bé sẽ xách váy chạy khỏi đám cưới, nhưng An đã không làm vậy, chỉ là một tiếng thở dài khi chiếc nhẫn được trao vào ngón áp út.
Suốt đường về nhà, Trí im lặng.
- Một cô dâu xinh đẹp – Lucky thở dài – Và một cô gái đau khổ.
- … An sẽ hạnh phúc.
- Anh là người quyết định chuyện đó à?
Con bé cười khẩy. Hôm nay, nó đặc biệt ghét Trí.
- Có lẽ sau này An sẽ tự tìm cho mình hạnh phúc xứng đáng với nó thay vì phí phạm cuộc đời mình cho một kẻ không ra gì.
Trí dừng xe lại bên đường, không nói gì, buông tay khỏi vô lăng và nhìn không chớp về phía trước.
- Anh là vị hôn phu của tôi không có nghĩa là tôi có trách nhiệm ngồi đây đau khổ cùng anh. Hãy cứ tiếp tục là một thằng ngu một mình đi! Tôi thấy bất hạnh thay cho An khi nó yêu phải anh.
Con bé ra khỏi xe và bắt taxi về nhà. Đau lắm phải không? Một kẻ ngốc không biết nắm giữ những gì mình đang có thì đáng bị thế. Cứ đau đi, như nó lúc này!
- Gì vậy?
- Bật ti vi, nhanh lên! Kênh tin tức.
An hét tướng vào trong điện thoại. Mới sớm ra đã định hành hạ gì nó thế không biết? Con bé uể oải với chiếc điều khiển, bật ti vi và dò kênh tin tức. Nó đánh rơi cái bộp chiếc điều khiển xuống giường. Một cái tít to đùng chạy ngay góc dưới màn hình: “Chủ tịch của The King – vị vua trong giới kinh doanh và những bê bối mờ ám khởi nguồn cho ngai vàng”. Toàn bộ bản tin tức buổi sáng nói về bố và vụ việc của tập đoàn TS Town. Nó biết ai là người đã khơi lên bản tin giật gân sau cái tên nặc danh gửi thông tin đó tới đài truyền hình. Do chưa có cơ sở, đài truyền hình chưa khẳng định chính xác điều đó, nhưng ít nhất đây cũng là một vết nhơ cho The King. Nếu Trí khởi kiện, bố sẽ phải ra hầu tòa mất, và Lucky đã ngoan ngoãn trao một trong những bằng chứng cho anh ta. Con bé thật ngu ngốc, nó lúc nào cũng gây phiền phức cho những người mình yêu thương thế này sao?
Bố ăn sáng trong giận dữ, ông xé nát tờ báo trong tay. Cũng may là bản tin không hề đề cập tới tập hồ sơ hay chứng cứ nào ngoài những thông tin từ một kẻ nặc danh. Dù đã sao ra thành hai bản, nhưng nó vẫn nuốt không trôi, nếu bố phát hiện, bố sẽ giết nó mất.
- Anh là người phao tin đồn này?
Con bé đập bộp tờ báo lên mặt bàn Trí đầy tức giận. Anh ta chỉ cười khẩy:
- Đừng nghi ngờ vị hôn phu của em thế.
- Anh muốn gì? Dìm The King xuống để mua chúng dễ dàng như anh đã làm với Crown?
- Không phải… - Trí chạm nhẹ vào bàn tay Lucky – Phải nói là giống bố vợ anh đã làm với TS Town chứ?
Con bé tức giận, hất tay Trí ra, tát anh ta thật mạnh:
- Đồ khốn.
- Gì vậy? – Trí lau máu chảy ra từ khóe miệng – Chính em tự nguyện bán bố mình cho anh mà?
Hắn ta nở nụ cười hiểm độc. Cuối cùng thì bộ mặt này cũng đã lộ rồi, nhưng nó đã quá mải mê yêu mà không hề dè chừng những thứ khác, giờ thì đã quá muộn rồi. Trí gõ bút xuống bàn thành nhịp:
- Anh tự hỏi cổ phiếu của The King sẽ giảm bao nhiêu sau việc này nhỉ?
- … Anh cần gì để không kiện bố tôi ra tòa?
- Ồ, anh đâu có nói là sẽ kiện bố em.
- Vậy anh muốn gì?
- Anh chỉ đang khiến cuộc đời bố vợ mình thú vị hơn thôi.
Con bé định lao vào đánh cho tên Trí đó một trận để chấm dứt tiếng cười đáng ghét ấy, nhưng nó bị Nam tống ra ngoài. Anh ta kéo con bé xuống tận gara ô tô, nó hất tay ra:
- Đây là cách anh cư xử với phu nhân chủ tịch tương lai à?
- Cô nên cẩn trọng hành động của mình, chủ tịch không phải là người nhân từ đâu.
- Hừ, một con chó vẫy đuôi chạy theo tên khốn đó có tư cách nói điều đó sao?
- Cô nhìn lại bố mình đi đã, nếu ông ta không làm chuyện xấu thì chúng tôi có gì để bới móc không?
- Tất cả đã là chuyện quá khứ rồi, tại sao các người còn lôi nó lại sau bao nhiêu năm chứ? Chính gia đình Nguyên còn bỏ qua chuyện đó…
- Chủ tịch làm vậy không phải vì trả thù cho TS Town.
Không phải ư? Vậy là Trí không có can hệ gì với gia đình Nguyên như nó vẫn nghĩ? Vậy tại sao tên đó cứ phải lấy bằng được hồ sơ của TS Town? Còn người này nữa, rõ ràng là anh ta rất thân thiết với gia đình Nguyên.
- Anh nói vậy là sao?
- … Cô về đi, một người như cô không nên dính dáng tới chuyện này.
- Hừ, tỏ vẻ quan tâm khi trước anh chỉ muốn xé tôi thành từng mảnh sao?
- Tôi đã hứa với Nguyên sẽ không động vào cô.
- Lời lẽ thật giả dối – Con bé cười khẩy – Anh nói mình bảo vệ gia đình Nguyên nhưng lại phục vụ cho kẻ mà anh cho là tàn nhẫn, nuôi ý định trả thù khi gia đình Nguyên không hề có ý muốn đó, anh có tư cách để giữ lời hứa với Nguyên sao?
Nam tức giận đẩy mạnh Lucky ngã ra đất, giận dữ quát lớn:
- Nếu cô nhìn thấy người mang ơn với mình treo cổ tự tử, cô sẽ làm gì? Đó là vị chủ tịch tôi luôn tôn trọng, là người đã cưu mang tôi, nhưng rồi gã đốn mạt là bố cô đã cướp tất cả từ tay ông, dồn ông tới mức phải tự vẫn. – Anh ta gục xuống, thở dốc – Tôi đã sống cả cuộc đời mình để giúp con trai ông phục thù, nhưng chỉ vì cô mà nó hoàn toàn thay đổi, nó quên lời thề khi chứng kiến cái chết của bố, từ bỏ cả gia đình để chạy đến phục vụ kẻ đã giết bố nó chỉ để ở bên bảo vệ cô. Tất cả chỉ vì cô. Cô mới là người không có tư cách nhắc đến người tôi kính trọng hay bất cứ ai trong gia đình ông ấy.
Nam bỏ đi. Chỉ còn lại nó, nó nghe rõ những gì Nam nói, từng chữ một. Lucky òa khóc. Vậy điều Nguyên muốn chỉ là bảo vệ nó thôi sao? Tất cả những gì anh chịu đựng, những vết thương thân xác và cả những nỗi đau nhói lòng, bị nó dằn vặt, nghi ngờ, cắt đứt quan hệ ruột thịt, liều lĩnh làm những việc phi pháp… chỉ một lí do đơn giản ấy thôi sao? Vậy mà nó từng nghi hoặc anh, không ngừng xua đuổi anh khỏi cuộc đời nó. Nguyên à, nó không xứng đáng có được những điều đó… Anh đã trả một cái giá quá đắt rồi.