Nàng ở bên cạnh tôi, dưới tán cây, những giọt nước mắt có lẽ là long lanh dưới nắng, đọng lại trên bờ mi cong, nhìn đáng yêu vô cùng. Vẫn sụt sùi, và thỉnh thoảng mỉm cười khi tôi đưa bản mặt mình đón lấy cái nhìn của nàng. Khẽ đánh vào vai tôi rồi đưa tay quệt những giọt nước mắt tinh nghịch còn sót lại.
Dưới tán cây bàng giữa sân trường vắng, một chàng trai và một cô gái, không hề nói gì với nhau, chỉ có hành động và mỉm cười, nhưng không hề có thứ gì đó gọi là vô cảm hay giận hờn xuất hiện. Trong cái khung cảnh ấy, ngôn từ trở nên thừa thãi dù người ta hay nói ngôn từ là một cách thể hiện yêu thương.
Nhìn xuống cái chân đang được dán miếng giảm đau mà tôi thầm cảm ơn. Có lẽ nếu không nhờ mày thì không biết đến bao giờ tao mới có dịp để làm lành với nàng, để biết tình cảm là một thứ gì đó không dễ phai nhòa, và quan trọng hơn là sự tin tưởng của nàng dành cho tôi.
Mơ màng nhớ lại sự việc chỉ vừa diễn ra, mà có lẽ tôi không dám tin đó là sự thật.
Khẽ buồn và vòng tay lên vai đi bên cạnh thằng Nhân đen và Nguyệt, tôi buồn so khi nghĩ về sự vắng mặt của nàng. Hơi buồn nhưng không oán hận ai cả, vì đây là những gì tôi đáng được nhận cho sự thờ ơ đối với nàng suốt thời gian nghỉ hè qua. Buồn vì đến giờ phút này nàng vẫn chưa chịu tha thứ hay gọi là có chút gì đó quan tâm tới tôi. Chấp nhận và im lặng, thứ quý giá mất đi có lẽ nó đang khiến tôi mất mát quá nhiều. Nhưng khi nhận ra thì đã muộn, liệu còn có cơ hội hay không?
Ba đứa tôi đi qua cái cổng trường , vừa đặt chân qua những viên gạch cuối cùng để bước ra phía con đường đón xe bus. Mắt tôi hình như vừa lướt qua cái gì đó, hình dáng của một người đang ép mình, dựa lưng vào chiếc cột màu đỏ gạch hoa, mái tóc ngang vai khẽ đung đưa theo gió.
chạp xoay ánh mắt thật chậm, vì tôi sợ nó là ảo giác, và một phần hi vọng nó là thật, tôi chạm ngay dáng vẻ quen thuộc của nàng. Những cái thở mệt nhọc, mồ hồi ướt đẫm, lấm tấm trên trán. Có lẽ là quá mệt nên nàng phải dựa lưng vào cổng trường. Trên tay nàng là keo và miếng dán giảm đau.
Có lẽ tôi có ngu đến thế nào cũng phải biết rằng ai sẽ nhận được những thứ đó, ánh mắt mở to, ngạc nhiên hết đỗi. Miệng lắp bắp nói không thành lời:
-D..u…ng!
Nàng nhìn tôi, nửa muốn đối diện, nửa muốn chối bỏ, cảm giác này càng làm tôi trở nên là thằng tệ hại, nhưng thánh nhân đãi kẻ khù khờ, ít nhất tôi vẫn còn cơ hội chuộc tội. Nguyệt khẽ cười, và nói với thằng Nhân:
-Để T lại, hai đứa mình về trước.
Nhân đen trước khi đi không quên vỗ vai tôi, ý như chúc kết quả tốt đẹp. Không khí im lìm giữa hai người, rồi Dung tiến lại gần tôi, lặng lẽ và lãnh cảm.
“Chắc nàng muốn tát mình, mình xứng đáng nhận như thế này”
Nhưng không nàng cầm lấy tay tôi và đặt vào tay tôi món đồ “y tế” rồi quay mặt định cất bước. Tôi biết rằng để mua những thứ này thì phải đi rất xa, vòng vèo qua mấy con đường. Chắc hẳn nàng đã chạy đi để mua những thứ này, mới kịp trở lại lúc trận bóng vừa xong.
Khẽ nắm lấy đôi vai nhỏ bé, Dung đứng im xoay lưng với tôi và bất chợt, vai nàng khẽ rung lên, mái tóc ngang vai cũng rung rung nhè nhè. Và rồi nàng òa khóc, như bấy lâu nay có cái gì đó đặt nặng lên cõi lòng vậy. Hẳn mấy ngày qua nàng cũng đã phải mang bộ mặt nạ giống tôi, để bây giờ nàng có thể vứt nó đi, tỏ ra yếu mềm như vậy. Vâng, tôi đã được tin tưởng, như vậy đấy. Là nơi cô bạn mạnh mẽ này có thể khóc lúc có tôi ở bên, dù cho chính tôi là tác giả của những giọt nước mắt long lanh ấy.
Nàng vẫn khóc, không nói câu gì. Không động viên, không xin lỗi, không an ủi, tôi muốn nàng trút hết những gì tôi đã gây ra suốt thời gian qua. Nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, dẫn vào ghế đá cạnh đó. Nàng vừa đi theo tôi, một quay quệt hai dòng nước mắt nhẹ rơi .
Điệu bộ sụt sùi ấy đã kéo dài đến giờ, tôi vẫn ngồi im khẽ mỉm cười. Phải nói trước giờ tôi rất ghét kiểu khóc dai, kiểu như Nguyệt ngày xưa ấy. Vì thế dù có phải đổi dép dưới chân cho cô nàng ăn kem, tôi sẵn sàng dù sau đó biết là ăn roi ăn vọt. Cảm giác người bên cạnh khóc lóc, thì mình cảm thấy khó chịu, cứ như mình là thằng vô dụng vậy. Nhưng đây là lần đầu tiên tôi có thể nhẫn nại, nhìn kiểu khóc sụt sùi ấy. Đơn giản vì nó là nước mắt của một thiên thần.
Bất chợt nàng cất tôi bàn tay, đưa mắt nhìn tôi, bắt gặp ngay nụ cười mỉm khi tôi nhìn khoảng trời nắng ngoài sân:
-Người ta khóc mà còn cười! -Ờ……..thì…. -Thì cái gì mà thì, kiểu con trai gì mà….
Sau câu nói lấp lửng của nàng, tôi hi vọng nàng có thể thốt ra là vô dụng, trẻ con, thiếu suy nghĩ hay tệ hại. Nhưng Dung vẫn vậy, đầy quan tâm và thấu hiểu. Nhìn tôi rồi khẽ cười.
Khẽ đưa tay quệt giọt nước mắt còn sót lại trên đôi mắt thiên thần ấy, tôi định mở lời xin lỗi, rất nhanh, Dung đưa ngón tay lên môi tôi, ra dấu cho tôi dừng lại. Ừ, có lẽ là thừa mất, chỉ cần vậy thôi.
-Ờ, con trai giờ tệ quá…. -Cũng biết cơ đấy.. -Toàn làm con gái khóc… -Hứ…..!
Nàng khoanh tay và xoay qua bên kia, hướng vào dãy lớp học, giả bộ kiểu con nít giận hờn.
-Từ nay thằng con trai hứa không làm cô gái khóc nữa…
Nàng kéo tai tôi, lắc lắc cái đầu:
-Lại hứa, bao nhiêu lần rồi…. -Ơ, lần đầu………á…á! -Nói lại xem….. -À, thứ hai, tệ quá lại quên….!
Nàng cười tươi trước kiểu giả bộ thơ ngây của tôi, thả tôi ra coi như tạm tha.
-Dung này…..! -Sao cơ? -Sau này T làm Dung khóc….! -……! -Thì cứ đánh hay cắn hay mắng mỏ gì cũng được, đừng giấu trong lòng nhé.! -…..! -Vì như thế…T khó chịu lắm….. -Ừ, nhớ rồi, nhưng chẳng có gì phải thế đâu..! -Sao? -Vì T phải hứa không được làm Dung buồn nữa.
Khẽ đưa ngón tay ra móc nghéo với nàng. Mỉm cười và cóc nhẹ vào cái trán bướng bỉnh, mỉm cười. Lần này tôi đã hiểu ý nghĩa câu nói của mẹ tôi, được một người khác tin tưởng và yêu thương thì niềm hạnh phúc ấy như thế nào. Sực nhớ tới món quà xanh phớt trong ba lo, tôi nhanh tay lấy nó ra. Từ mấy ngày bỏ xó, món quà trở nên buồn chán, nhợt nhạt sắc màu, nay đón lấy ánh nắng, thứ ánh nắng diệu kì của tình cảm học trò chợt trở nên tươi tắn, đẹp đẽ. Tình cảm có thể thay đổi nhiều thứ, kể cả vật vô tri vô giác, phải vậy không nhỉ.
Cầm tay nàng và đặt lên đó món quà, tôi khẽ mỉm cười. Vẫn thường lệ như cũ, nàng cẩn thận gỡ từng miếng băng keo, cất cái nơ cẩn thận và mở hộp quà ra.Cầm cái đĩa Quang Dũng lên xị mặt:
-Lại đĩa Quang Dũng! -Gì, không thích sao…..!- Tôi bối rối gãi đầu. -Không, thích lắm ấy…!-Khuôn mặt tươi cười hiện ra sau đó, thì ra nàng chọc tôi.
Tỉ mỉ, nhẹ nhàng đặt chiếc đĩa lại hộp quà, nàng đưa tay cầm cuốn sổ nhạc lên. Mở rat rang đầu tiên, và bắt đầu hắng giọng đọc những gì tôi đã ghi trước đó.
-E…hèm.! - Có một cô gái, tóc ngang vai, duyên dáng và xinh đẹp. Hôm nay là ngày sinh nhật của cô gái đó, chúc cô gái luôn vui vẻ, nhiều thành công trong cuộc sống. Cười nhiều vào đấy không xấu gái mất. Rồi nàng quay sang lườm tôi nguýt dài, xách tai tôi lên, hét to: -Nhớ là tôi xinh ngay cả lúc tôi giận nhé…!
Mỉm cười tôi lặp lại y chang hành động:
-Nhớ rồi….cô ạ…! -Sao bữa trước không tặng Dung.! -Tưởng……! -Tưởng giận chứ gì…..! -Ừ, lúc đó thưởng thiệt đó..! -Ngốc ơi là ngốc…! -Đang tính tặng thì Minh An tặng cho Dung nên….. -Ghen hả ?-Trên môi nàng nở ra nụ cười, ánh mắt tinh nghịch dò xét tôi.
Bối rối, tôi không nói gì cả, để nàng tiếp lời:
-Dù cho thế nào thì Dung vẫn thích cái này hơn.
Nàng đưa tay cầm mấy cây kẹo bạc hà lên. Bóc hai viên và đưa cho tôi một, nàng một viên. Mỉm cười và tận hưởng những con sóng mát lạnh trong cổ họng lẫn trong trái tim. Vị thanh mát sau bao ngày khô hạn nay đã bắt đầu. Khoan thai nhẹ nhõm , tôi và nàng cùng mỉm cười. Hôm ấy bầu trời thật là đẹp, nắng cũng thật đẹp, khung cảnh cũng đẹp, kể cả những cái cây con toàn cành là cành kia cũng đẹp nốt. Tất nhiên nàng là đẹp nhất.
Ngồi trên xe bus, cầm lọ keo và miếng dán còn lại, tôi nâng niu như báu vật, thỉnh thoảng đưa mắt nhìn quanh, sợ có ai đó giật mất của quý giá của mình thì nguy to. Có đồ quý giá nhìn ai cũng nghi nghi, cho dù trong mắt họ, có dở hơi mới cướp của tôi vậy.
Trưa hôm đó, mẹ tôi cười chảy nước mắt khi thằng con trai mình gắp miếng thịt luộc và chấm vào canh thay vì bát nước mắm ở dưới. Sờ đầu tôi:
-Mày bị bệnh hả con? -Dạ đâu có! -Thế canh mẹ nấu mặn lắm hả? -Vừa mà mẹ! -Thế sao chấm canh thay nước mắm?
Tôi ứ ừ lùa cơm ngập miệng, sợ mẹ tôi bắt trả lời. Kết hợp với chuyện hồi sáng, mẹ tôi phán ngay một câu:
-Hay tương tư em nào rồi. -Să……….c..ứ…ự!
Tôi giật mình khiến cơm nghẹn trong cuống họng, kiếm cớ chuồn lên trên nhà uống nước rồi chờ một lúc lâu mới xuống, mặc cho mẹ tôi vẫn dò xét liên tục.
Buổi chiều hôm đó, lết cái chân có món quà nàng tặng trên chân ra sân đá banh xem lũ bạn. Vẻ mặt tự hào lắm, miếng dán giảm đau ánh ngời màu trắng , minh chứng cho trận cầu đỉnh cao và sự hàn gắn yêu thương ấy.
-Miếng dán tình yêu đấy.-Đưa mắt nhìn Nhân đen ra hiệu.
Thằng bạn nhìn tôi cười sằng sặc:
-Ngon lành, lần sau cứ cho Dung giận, rồi có gì bảo tao, tao cho gãy cái tay, thì được thương gấp bội. -Mày tin mày chỉnh răng không, ăn nói xui xẻo.
Có cho vàng tôi cũng chẳng dám chọc giận Dung một lần nữa, hai lần là quá đủ rồi. Thế thôi mày ạ, cứ như tao đi sẽ biết khổ như thế nào. Nguyệt ngồi cạnh tôi nhìn Nhân đen tung hoành, khẽ mỉm cười:
-Chúc mừng nhé.! -Hì hì, chuyện thường thôi.!
Mỉm cười với cô vợ bé bỏng, nhìn ra xa, dưới bóng tà dương, cạnh cái hồi, tôi có tất cả những gì người khác mơ ước, một đám bạn thân, một người yêu thiên thần.
Vâng, tôi đã yêu một thiên thần.
CHAP 74: Sinh Nhật.
Sáng sớm hôm sau, tôi hăm hở xách balo, ngúng nguẩy sao cho chiếc đồng tiền móc khóa va vào mấy móc sắt cạnh đó kêu leng keng, tự tin rạng ngời bước vào lớp. Ngày đầu tiên sau khi làm lành, tâm trạng tôi vui đến nỗi cái chân đau kia không là trở ngại gì.
Bước qua khung cửa màu xanh, tôi sẽ được giáp mặt với nàng, cô thiên thần bé bỏng, mang nụ cười tỏa nắng và mái tóc ngang vai, dịu dàng, yếu mềm được bao bọc bởi lớp ngoài băng giá, và hiển nhiên nó sẽ tan ra khi tiếp giáp với nụ cười của tôi. Nhưng thật bất ngờ, nàng không có mặt ở dãy đầu bàn, cả lớp đón chào nụ cười của tôi với ánh mắt tội nghiệp thương xót, giống như kẻ đang bị lừa dối để rồi đánh mất thứ quý giá của bản thân. Ánh mắt cả lớp nhìn xuống cái bàn của tôi, để chỉ hướng, tôi sững người trước khung cảnh đập vào mắt.
Cái bàn giữa lớp, nơi tôi và Nguyệt ngồi nay đã được biến thanh nơi trò chuyện riêng tư của Minh An và Dung. Minh An hoa tay múa chân, còn nàng thì cười nói liên tục. Nụ cười ấy đáng lẽ chỉ dành cho tôi.
Bước lại gần đầy căm tức và uất hận, tôi cố gây ra tiếng động mạnh để báo cho hai người đang quên sự đời này biết sự có mặt của tôi, Minh An và Dung quay lại khẽ đưa mắt nhìn tôi, rất nhanh rồi hai ánh mắt ấy lại dính vào nhau. Khẽ đưa tay lên bụm miệng, tôi hung hắng ho để nhắc cho ai đó biết rằng cái chỗ ngồi đó là lãnh địa riêng của tôi.
-T chờ xíu đi, làm gì ghê vậy?
Dung quay qua nhìn tôi vẻ mặt khó chịu, như tôi là một người gây phiền phức vậy. Đứng như trời trồng, tôi bất ngờ không thốt ra được tiếng nào, khung cảnh xung quanh tối om lại, xoay vòng vòng, vòng vòng. Có chút ánh sáng từ cửa lớp chiếu vào.
Đã vào tiết rồi, thằng Minh An vẫn chưa chịu về, và hai người ấy cũng chẳng đứng dậy chào thầy, vẫn tiếp tục nhìn nhau và cười. Thầy tôi trái với lẽ tự nhiên, cười tươi nói lớn:
-Minh An qua chơi hả em? -Tha……ầy-Tôi lắp bắp.
Vị cứu tinh duy nhất của tôi nay lại thốt ra những lời dành cho kẻ thù thì chẳng còn cách nào bảo tôi chờ đợi, khi nào hai người đó nói chuyện xong rồi hãy vào chỗ ngồi. Tệ hơn thầy nhìn tôi quát lớn:
-T, không vào chỗ ngồi đi, muốn học không? -Thâ……ầy, chỗ em…..
Tôi lắp bắp chỉ tay vào cái chỗ ngồi quen thuộc, hi vọng thầy tôi còn nhớ cái gì đó của ngày hôm qua, là chỗ hai người kia đang chiếm đóng.
-Đi ra khỏi lớp, để chỗ đó Minh An ngồi..!
Tôi lững thửng đi ra khỏi cửa lớp, ánh sáng mặt trời chói lòa, chụp xuống người tôi, rồi bỗng nhiên bầu trời đen kịt. -Á aaaa!
Hất tung cái chăn, ngồi bật dậy thẳng đứng, mồ hôi trên trán vừa toát ra, đúng là ác mộng trong những ác mộng. Thở hổn hển như lâu rồi ở buồng phổi tôi chưa có oxy. Cái chân tôi vẫn còn tê tê, vậy là hóa ra mình mơ.
Thở phào nhẹ nhõm, liếc chiếc đồng hồ trên đầu, ánh sáng lờ mờ từ ngoài hắt vào, đủ để tôi nhận ra bây giờ là mấy giờ. Chiếc kim ngắn chỉ gần tới số sáu. Lục tục bật dậy vệ sinh cá nhân.
Qua loa chăm chút cho ba hai em răng thân yêu, đầu tôi lùng bùng về giấc mơ ban nãy:
-Là sao nhỉ, sao lại có giấc mơ này? -Ối hoang tưởng, điên! -Có điềm à? -Vớ vẩn, lo sợ lắm thì mơ thôi. -Hay là cảnh báo nhỉ!
Giữa muôn vàn ý kiến ùa về, ồn ào khiến cái đầu tôi nổ tung, tát những giọt nước mát lạnh vào mặt cho tỉnh táo, và chọn cái ý kiến có vẻ đúng đắn nhất “ cảnh báo”.Hai lần làm người ta khóc thì phải biết rút kinh nghiệm, đừng để phải tận mắt thấy những điều quý giá của mình thuộc về người khác.
Tôi bước đến gần cái khung cửa lớp màu xanh đậm, véo má mình xem là mình mơ nữa hay tỉnh, rụt rè như học sinh lớp 1 bước vào cửa lớp. Thở phào chẳng có Minh An gì ở đây cả, và Dung vẫn ngồi ở chỗ ngồi quen thuộc, cắm cúi học bài.
Bất chợt nàng quay ra cửa, mỉm cười chào buổi sáng với tôi. Nụ cười ấy, vốn là nụ cười chỉ dành cho riêng tôi, nụ cười của một cô gái chỉ rớt những giọt nước mắt và tỏ ra yếu đuối trước mặt tôi thôi.
Mở khóa balo, lôi ra thanh kẹo bạc hà, cầm vào lòng bàn tay, mặt lạnh tanh, đi thẳng vào lớp. Ngang qua chỗ ngồi của nàng, nhẹ nhàng kín đáo, thả chiếc kẹo ấy xuống cuốn vở , đè lên những dòng chữ đẹp, ngay ngắn.
Thế mà mọi hành động của tôi đều không lọt qua được hết mấy cái ra đa bàn đầu, Hằng bán chanh la lớn:
-T ơi rớt kẹo kìa!
Tôi quay qua nhìn mấy ánh mắt đổ dồn về tôi tò mò:
-Kẹo đâu? -Đâu, rớt chỗ nào? -Rớt ở bàn Dung nè!
Nhanh chân tôi nhảy qua chiếc bà, đặt balo gục mặt vào đó, giả bộ mệt mỏi ngủ gục để tránh mấy ánh mắt soi mói của đám bạn, tò mò mấy hôm nay.
Nàng cầm thanh kẹo, che bằng hai bàn tay búp măng, tránh cái nhìn thòm thèm đòi chia sẻ của mấy yêu nữ đang vây quanh. Mấy bà cô này cũng phải vừa, cố cù lét nàng để cướp cái kẹo “đánh rơi” của tôi.
Nguyệt nhìn tôi, cười và lắc đầu cúi xuống cuốn sách Sinh học. Kiểu như một người bạn lâu năm, nay khám phá thêm được một cái gì đó mới mẻ từ tôi. Chắc hẳn là chẳng bao giờ cô nàng sẽ ngờ được, cái thằng nhóc đổi cà rem ấy, lì lợm cứng đầu sẽ như thế này khi đối mặt với chuyện tình cảm.
-Ghê ha, tự nguyện mua kẹo luôn! -Có ….có gì đâu, thường thôi mà! -Ngày xưa Nguyệt khóc sưng cảm mắt mơi mua kem cho ăn, đối xử phân biệt nhé! -Ừ, thì khác chứ…! -Khác cái gì cơ? -Thì khác ở cái khác khác đó…! -Xí, bày đặt, tôi biết thừa.
Khẽ hất đầu, hơi nghiêng người về sau, điệu bộ như nhìn tôi tránh xa vậy.
-Thôi, thôi…..tôi sợ cô….Xuống căn-tin tôi mời! Đám chiến hữu của tôi hìn như phục kích sẵn hay sao vậy, từ đâu cả đống kéo lại, quay lại nhìn tôi rồi vỗ vai nhau: -Nghe gì chưa? -Nghe gì?-Kiểu người tung kẻ hứng -Có ai đó mời gì đó! -Mời thi đi, người ta có lòng, mình có dạ.
Vậy là cả đám chúng tôi thêm Nguyệt lũ lượt rồng rắn xuống căn-tin. Ngang qua bàn của Dung, tôi đi chậm lại rồi bất ngờ đưa tay đóng gập cuốn sách nàng đang đọc.
Nàng đưa mắt lên nhìn tôi, nở nụ cười chờ lời mời của tôi. Vậy là chỉ mấy phút sau, dưới căn-tin tổng cộng tám trai và hai gái. Ồn ào, giành nhau giật từng miếng snack chí chóe, đám con trai còn ồn ào hơn cả mấy bạn nữ bàn bên. Chỉ có Dung và Nguyệt vẫn nhẹ nhàng nói chuyện với nhau, thỉnh thoảng hai người che tay cười và nhìn tôi, sợ rằng tôi nghe thấy hoặc để ý vậy.
Tất nhiên hành động ấy không qua mắt được tôi, nhưng giả bộ không nghe, không thấy, không quan tâm đưa tay với cốc cà phê nóng hổi nhấm nháp, tạo nên một vẻ lịch thiệp như trong phim.
Chẳng mong gì hơn, bởi lâu nay tôi sợ rằng, hai cô gái quan trọng với tôi khó có thể hòa hợp với nhau, hoặc tệ hơn có thể ghét nhau ra mặt, bởi bấy lâu nay hai cô nàng chưa hề nói chuyện với nhau, cho dù những câu đơn giản. Nhưng hôm nay, hai cô gái ấy đang nói chuyện vui vẻ như những người bạn thân thiết thực sự vậy. Chủ đề chắc lại xoay quanh chuyện của tôi, Dung thì chắc muốn biết tuổi thơ dữ dội của tôi, còn Nguyệt thì chắc muốn biết năm lớp 10 tôi như thế nào. Thỉnh thoảng lại che miệng cười, khiến cả hai cô nàng đều duyên dáng quyến rũ. Biến cái tạo dáng của tôi thành công cốc.
Ánh mắt tôi chợt đổi hướng, nhìn vào cái người vừa đi vào cửa. Mái tóc hơi xoăn, dáng vẻ và bộ mặt như kết hợp với nhau tạo nên cảm giác của một người cô độc và cô cảm. Thằng học trò của tôi tiến lại quầy ăn sáng kêu món rồi chọn một cái bàn trong góc ngồi, để mặc mấy lời trầm trồ của mấy cô gái đang quay lại nhìn.
Nó khẽ ngước đầu, ánh mắt hai thằng chạm nhau. Nó đứng dậy rồi tiến về phía tôi.
“ Đừng nói sáng sớm đã hỏi bài rồi chứ”.
Lại tạo dáng, tôi nhâm nhi cà phê, dùng chính cái vẻ mặt vô cảm của thằng Vũ để trị nó, sáng sớm bỗng nhiên muốn chọc thằng này. Đám bạn của tôi quay lại nhìn nó, rồi dịch chỗ ra cho nó ngồi xuống.
“Lại gì nữa đây”.
Im lặng chờ người vừa đến nói lí do, vì tích cách của nó cả lớp tôi đều biết, chẳng bao giờ tự giác hòa đồng với ai cả, chắc hẳn có lí do đặc biệt.
-Ờ, Vũ…….! -Nói đi, có gì hả? –Phong mập nóng vội. Vẫn trầm ngâm, uống cà phê theo phong cách trà đạo, tôi vẫn ngồi chờ. Thằng Vũ lấy lại bình tĩnh: -Ờ, Vũ mời các bạn, thứ 7 đến nhà Vũ ăn sinh nhật!
Suýt phun cà phê trong miệng, tôi ho sặc sụa:
-Cái gì, nói lại coi!
Dung tế nhị đỡ lời cho nó: -Vũ mời ăn sinh nhật đó, vui ghê!
Đám con trai tụi tôi nhìn nhau đực mặt, thằng Kiên véo đùi thằng Hưởng đù để xem nó có mơ không. Chẳng ai mơ cả, nhưng cũng không phải thật đến nỗi, cậu học sinh biệt lập trong lớp nay lại mở lời mời cả đám đông này đến ăn sinh nhật chứ, là sao đây? Nguyệt vui vẻ:
-Nguyệt chắc chắn tới nhé, còn mấy bạn thì sao? -Ừ….! -Tới chứ..ăn sinh nhật mà!
Những cái hích đùi theo hiệu ứng domino lan đến đùi tôi:
-Ờ, đến……….đến.
Thằng Vũ khẽ gật đầu, hài lòng và muốn thể hiện sự cảm ơn. Nó tính lại trở về cái bàn cô đơn trong góc ấy. Khẽ níu vai nó, Kiên cận nói: -Ngồi đây chơi! -Ừ, ngồi đây đi, có gì nói chuyện cho vui!-Tôi bỗng nhiên cảm thấy có gì đó từ nó toát ra.
Nó khẽ gật đầu và ngồi lại. Lạ thật, cái thằng , không biết có phải nó kiệm lời, hay là vụng ăn vụng nói mà nó rất khi dùng ngôn từ thể hiện, chỉ có vẻ mặt và ngôn ngữ hình thể là nhiều.
Sáng hôm đó, cả đám chúng tôi ngồi ăn snack và uống nước, nhìn nhau cười nói vui vẻ, kể cả với thằng Vũ. Nó vừa thưởng thức bữa ăn sáng của nó, vừa phải miễn cưỡng trước những miếng snack của đám bạn tôi nhồi nhét với lí do:
-Mày ăn nhiều vào, ăn ít thằng T nó buồn.
Tôi nhìn nó ăn hỗn hợp mà phì cười. Trong lòng có cảm giác khoan khoái lắm, khi người bên cạnh hòa đồng với bạn, bạn sẽ cảm thấy mình đang trở nên đặc biệt, như một người cứu rỗi hay đại loại gì đó. Và thằng đệ tử của tôi lần đầu tiên ngồi chung với cả đám chúng tôi, chắc sắp tới còn nhiều điều vui lắm đây.
CHAP 75: BẠN LÀ GÌ?
Một cú đấm của tôi vào mặt thằng Vũ làm nó lảo đảo rồi té bật ngửa ra sau, tay nó chới với tiện thể kéo luôn những cái ly thủy tinh xuống nền nhà lát gạch hoa . Tiếng đổ vỡ khô rốc vang lên, cũng như cái hình ảnh thân thiện hơn của nó mấy ngày nay gây dựng với tôi bị chính những lời ban nãy của nó làm đổ vỡ:
-Tao hối hận khi đến đây! -Kệ tao……..! -Mày không phải bạn tao!
Nói đến đây tôi bỏ mặc cả đám bạn ngơ ngác, lẫn lo lắng, trong đó có cả Dung và lững thửng bước qua khỏi cánh cửa cao, đẩy cánh cổng sắt sang trọng và bước vội ra đường. Có đúng là tôi có hối hạn hay không, khi đã háo hức đến dự sinh nhật nó và hi vọng có thể cải tạo được thằng bạn.
-Con đi học nha mẹ, trưa đi ăn sinh nhật, không ở nhà đâu!
Tôi cẩn thận dặn Mẹ tôi thêm lần nữa, mặc dù tối qua đến giờ đã dặn cả chục lần rồi. Mẹ tôi lắc đầu và mắng yêu thằng con trai út:
-Biết rồi ông tướng, làm như Mẹ ông già lắm ấy!
Khẽ cười và nịnh Mẹ một câu, tôi khoác chiếc balo lững thửng bước lên học bữa cuối tuần, và trưa ghé luôn nhà thằng Vũ dự tiệc sinh nhật của nó.
Nhà thằng Vũ hơi xa trường, đi phía cổng sau, vòng vèo qua mấy con đường. Đến khi chạm đến con đường yên tĩnh, những tán cây che mát hai bên đường. Những ngôi nhà sang trọng cạnh nhau, đều có vẻ đẹp riêng, thằng Vũ mới mở miệng:
-Gần tới rồi!
Kiểu cách và những gì nó xài, thì chắc đám bạn của tôi hay kể cả tôi cũng có thể đoán ra nhà nó thuộc gia đình khá giả, trông nó cứ như cậu ấm thế kia mà. Ấy vậy mà khi đứng trước cánh cổng mạ màu đồng đen, cao gấp rưỡi tôi thì chúng tôi vẫn choáng váng hết sức. Đằng sau cánh cổng ấy là một khoảng sân rộng được phủ bằng cỏ xanh, có lẽ là được chăm sóc kỉ càng. Lối đi vào nhà là những phiến đá được ốp xuống nổi lên giữa màu xanh của cỏ dẫn tới cánh cửa gỗ cũng cao không kém, nước sơn bóng và hơi tối thể hiện sự quý phái riêng biệt. Ngôi nhà màu xám một tầng không mất đi vẻ đẹp tươi sắc của nó bởi những chậu hoa trên các banh công. Cuối khoảng sân, cái xích đu dưới dàn hoa đẹp đẽ, và bên phía đối diện, hòn non bộ đang rả rích tiếng nước đổ xuống. Bước vào giữa khoảng sân, tiếng những con chim hót véo von trong mấy cái lồng được treo trên cái cây đang tỏa bóng, nghiêng nghiêng che hòn non bộ khỏi cái nắng oi ả của những ngày hè.
Nội thất trong nhà có lẽ còn sang trọng hơn, sạch sẽ, cảm giác thoáng mát và rộng rãi dù cho những thiết bị gia đình thì nhiều vô kể. Nhưng tất cả vẫn hài hòa với nhau, có lẽ là do một chuyên viên nào đó có tay nghề tư vấn. Hoa mắt chóng mặt, tôi ngồi bịch xuống cái ghế salon cạnh cửa, thở dài vì mệt và nắng.
-Giờ thì tụi mình tự nấu nhé!
Ngữ Yên, Dung và Nguyệt đương nhiên phải nhận trách nhiệm nấu nướng rồi, còn tất cả lũ con trai chúng tôi kể cả chủ nhà đều phải xuống phụ những thứ lặt vặt. Tiếng ồn ào náo nhiệt, tiếng vui cười dội vào những vách tường và chiếc trần nhà cao được ốp gỗ hưởng ứng. Thỉnh thoảng, thằng Nhân đen xoa mắt, lấy áo thằng Hưởng lau nước mắt khi bóc tỏi. Mãi vui, chúng tôi quên để ý Mẹ của Vũ đi tới đằng sau từ lúc nào. Ngoan ngoãn chào cô:
-Cháu chào cô ạ! -Mấy đứa tới chơi hả? -Dạ! -Lâu lắm rồi thằng Vũ mới dẫn bạn về nhà, các cháu tự nhiên nhé!
Cả đám vui tười nói chuyện với cô, ngoại trừ thằng Vũ, hình như có chút gì đó khó chịu.
-Có thiếu gì thì nói nhé con. -Con biết mà!- Nói nói nhanh hơn bình thường.
Cô Thùy mẹ Vũ cũng nhận ra điều gì đó, hình như cô khẽ thở dài và đi lên trên tầng trên. Tôi nghệt mặt ra nhìn nó, có điều gì đó giữa hai mẹ con chăng.
“Mỗi cây mỗi hoa ,mỗi nhà mỗi cảnh, đừng xen vào chuyện không phải của mình”
Gạt cái tò mò ấy qua một bên, tôi vô tư đùa giỡn với lũ bạn. Chỉ khi những món ăn do chính tay ba cô nàng bày ra chiếc bàn ăn dài bằng gỗ thì cái miệng tôi mới chuyển từ hệ nói sang hệ nhai.
Cô Thùy đi xuống, nhìn tụi tôi, vẻ hài lòng lắm. Ngôi nhà này chắc lâu rồi mới được đông vui thế này thì phải:
-Con tự nhiên với bạn đi nhé! -Con biết mà! -Mẹ sang nhà cô Tình hàng xóm, con tiếp bạn nhé. -Con biết rồi, mẹ cứ đi đi, mặc con.
Cô Thùy có vẻ gì đó thoáng buồn, nhưng không hiện hữu lâu bởi vì cô muốn giấu đi trước mặt mấy vị khách nhí hôm nay. Cô quay đi bước chân có vẻ nặng nề.
Thằng Vũ chẳng thèm bận tâm, quay lại, lại giở cái vẻ mặt bất cần kia ra. Thêm câu nói cuối cùng chắc là có vấn đề gì đó không ổn lắm. Nếu không muốn nói trắng ra là hỗn hào.
-Sao mày nói vậy?
Cả đám im lặng từ trước, nay câu nói của tôi khơi bùng lên tất cả.
-Không có gì! -Mày lúc nào cũng thế! -Thế là sao! -Mày nói với Mẹ mình như vậy sao?
Nó im lặng và đưa ra một cái lí do, chắc có lẽ là để hướng tới không khí lúc nãy:
-Chuyện riêng nhà tao, mày không liên quan. -Tao không liên quan? Mày mời thằng không liên quan này đến để thấy mày thế à !
Tôi gầm gừ vì tức cái lí do hết sức vớ vẩn nó đưa ra, vậy là nó mời tôi vì tôi chẳng là gì cả, có cũng được, không có cũng không sao.
-Ừ.!-Nó mệt nhọc đáp lại tôi.
Cơn nóng bốc tận đỉnh đầu, không kiềm chế, tôi đưa tay đánh thẳng vào mặt nó. Và bây giờ, tôi đang rảo bước một mình qua những hàng cây tán lá, nơi những ngôi nhà đẹp và sang trọng, nơi tôi vừa cho thằng đệ tử lỗ mũi ăn trầu.
Tôi rất ghét cái thái độ nó dành cho Mẹ. Dù gì cũng là Mẹ mình, người luôn yêu thương chăm sóc, cớ gì phải tỏ ra lạnh nhạt như vậy. Và ghét luôn cái thái độ từ chối những sự quan tâm từ người khác của nó dành cho Mẹ. Bản thân tôi từng một lần trái ý Mẹ. Lần đó là vào năm lớp 9. Tôi trèo cây và té gãy tay.
-Ở nhà, mới tháo bột đừng đi đâu đấy-Mẹ tôi nhắc nhở tôi trước khi đi làm.
Mồm mép thì dạ vâng chứ chiều đã tuốt ra sân đá banh. Ban đầu chỉ ngắm nhìn rồi máu đam mê xông vào đá. Kết quả tay trôi gãy lại lần hai, kèm theo đêm đó tôi sốt mê man. Mẹ tôi vì lo cho tôi nên khi tôi hết sốt thì Mẹ tôi trong tiều tụy đi quá nhiều. Khuôn mặt phờ phạc, hốc hác khiến từ đó tôi tự hứa với lòng không bao giờ là Mẹ buồn.
Thế nên cái lý do tôi đánh nó cũng vì vậy?. Nhưng nãy là máu nóng nhất thời, và cũng thiếu kiềm chế. Còn giờ nghĩ lại thấy mình thật quá đáng, đánh nó trúng hôm sinh nhật, và ngay trước mắt bạn bè. Vậy là ngoài mấy cuốn hóa, món quà chúc mừng nó của tôi còn thêm chút gia vị bạo lực. Tri thức và bạo lực cho tuổi mới.
Giằng co giữa tức tối và hối hận, tôi bước chân thật nhẹ, thả hồn vào những tán cây nhằm xua đi cảm giác khó chịu. Vì vậy, đi hết con đường cũng là lúc Dung bắt kịp tôi. Không nói gì, cũng không trách móc, nàng đi cạnh tôi bên đường, đến khi tôi dừng lại dưới gốc cây, tựa lưng và thở dài, quay qua nhìn Nàng. Nàng ngồi xuống những cái rễ cây gồ ghề chui ra khỏi nền đá lát, đấm đấm vào hai chân mình, chắc là do chạy theo tôi đây mà.
-Vũ có sao không? -Đánh người ta còn không sao sao! -Tại tức quá……..!
Dung chẳng tán đồng hay phản đối, vẫn ngồi đó, ánh mắt nhìn ra xa, hai tay vẫn đấm đấm vào chân. Tôi ngồi xuống cạnh nàng, không nói gì, mình vừa thể hiện một hình ảnh tồi tệ trước mắt Nàng.
-T có quá đáng không?
Lần này thì Nàng mỉm cười và đáp lại lời nói của tôi:
-Lần đầu tiên thấy nóng nảy vậy! -Ừ, tức lắm. -Biết mà, nhưng mà….
Tôi hẳn cũng biết Nàng định nói gì, hiển nhiên là không đồng tình với cách biểu hiện của thằng con trai, một thằng bạo lực, còn một thằng lạnh nhạt một cách quá đáng. Thở dài:
-Cũng hơi hối hận vì đánh nó! -Phải hối hận chứ, đánh người ta ngay hôm sinh nhật..! -……..! -Nhưng ít nhất cũng có chút thành ý…! -Thành ý.! -Chắc coi Vũ là bạn nên mới thế chứ gì..?
Quả thật, mấy lần tiếp xúc, tôi dần dần có cảm giác thằng Vũ không phải là một đứa xấu xa, hay đại loại hèn hạ bỉ ổi. Nó đơn giản chỉ không biết cách thể hiện, hoặc do chính bản thân nó cố tình không thể hiện ra. Chỉ có sự cao ngạo, vô cảm hiện hữu quanh nó, nhưng trong mắt tôi đó là sự cô đơn không ai chia sẻ. Vậy tại sao nó lại từ chối tình cảm ngay cả người Mẹ của mình và với tôi, sư phụ danh nghĩa, người sắp coi nó là bạn thực sự.
-Nếu thằng Vũ là bạn, thì bạn là gì?
Nàng im lặng và trầm ngâm, có lẽ một phần ngay cả nàng cũng không hiểu tính cách thằng Vũ bằng tôi, và có lẽ cũng tin tưởng chỉ có mình tôi mới tìm câu trả lời.
Trưa hôm đó, mừng sinh nhật thằng Vũ diễn ra hai nơi. Có lẽ ở nhà nó, lũ bạn tôi vẫn ở lại để an ủi lẫn chúc mừng nó. Còn tôi và Dung đi ăn bánh canh, cụng ly trà đá, mừng sinh nhật vắng mặt của thằng bạn:
-Chúc mừng sinh nhật Vũ nào.!
Chiều hôm đó, chưa thỏa mãn cơn đói kêu gào, tôi lấy nguyên tô cơm cao ngất, ngồi ăn dồn dập. Mẹ tôi nhìn tôi lắc đầu, kiểu như lâu ngày chưa được ăn vậy.
-Làm gì mà tội vậy, từ từ kẻo nghẹn.!
Tôi dạ cho qua lệ và vẫn tiếp tục nhét vào miệng cả đống thức ăn.
-Mặt thằng này cứng thật, đấm nó mà mình sưng cả tay.
Nghĩ tới cảnh nó ngửa ra nền nhà, máu từ mũi ứa ra, tôi ăn năn hối hận, hai tay buông thong, hạ tô cơm xuống và nhai trệu trạo. Thở dài tự trách mình:“Mày khốn nạn quá T”.
