Quân vẻ như không mấy bất ngờ khi thấy Dương, cậu ta hơi nhướn mày, buông một câu giễu cợt.
"Già rồi mà đi đâu cũng léo nha léo nhéo"
Thế cơ đấy, trong khi cô đang căng óc tìm cách an ủi, thì thằng nhóc này phi thẳng con dao găm vào cái thói sợ già của cô. Dương hầm hừ.
"Đồ con nít mà đi đâu cũng gây sự"
Quân bật cười. Đôi mắt một mí híp lại, nhìn trẻ con 1 cách kì cục. Vì cái vẻ trẻ con đó nghiêng nghiêng nhìn cô, vì cái kiểu hỏi bâng quơ và bất cần "cà phê không?????" mà Dương đã ngốc nghếch gật đầu ngay tắp lự.
Hừ, trẻ con, chấp nhặt mà làm gì.
Quán cà phê nằm ở ngõ nhỏ, phía trong khu Cầu giấy, có cái tên cũng dễ thương là "Cuối ngõ". Dương bất ngờ vì không gian thanh bình, vòm hồng xiêm yên tĩnh, những bức tranh đơn giản và vài bình hoa hồng vàng rực. Không thèm hỏi ý kiến Dương, Quân vẻ thân thuộc với chủ quán, gọi một ly sữa chua đánh đá, một đĩa hoa quả nhỏ, gói lạc húng lìu và một chai rượu nhỏ. Dương nhìn chiếc khay đồ bê ra, bĩu môi.
"Thế này gọi là đi cà phê đây hả?"
Chẳng buồn ừ hữ gì, Quân cầm lấy cốc sữa chua rồi khuấy khuấy. Dương tủm tỉm.
"À, nghĩa là cậu uống sữa chua, còn phần rượu này là... của tôi?"
Vừa nói Dương vừa lấy bình rượu, vặn vặn nắp. Quân nhướng nhướng mắt.
"Dám uống không mà đòi?"
Dương bị khích tướng, lừ mắt nhìn Quân một cái, rồi thản nhiên rót rượu vào chén. Thấy cô định nâng lên như chuẩn bị uống thật, Quân vội giằng lấy.
"Này, dở hơi à? Tính để chú Định lột da đây chắc???"
Cách nói như một kiểu thừa nhận Định có "gì gì" với cô khiến tự dưng Dương thấy hơi ngượng ngượng. Cô đành vờ vịt lôi cốc sữa chua lại, chu mỏ lên hút một hơi.
Quân nhìn nét bối rối của Dương, mặt càng câng câng lên "Giờ sắp làm thím dâu đây thật, thích lắm chứ gì?"
Dương cười cười thản nhiên "Chuyện người lớn, trẻ con trẻ mỏ biết gì mà lắm chuyện?"
Quân đột ngột sẵng giọng "Đừng có nói rằng đây trẻ con"
Dương đế theo "Ừ, đây đã 27 chứ gì! Cái đồ bốc phét"
Quân đang xị mặt ra, cũng bật cười. Không khí dịu lại. Dương nhận ra, nói chuyện với Quân là cảm giác không tệ lắm, thường xuyên điên đầu, tức đến khói xì ra hai tai, nhưng lại là lúc cô thoải mái nhất. Giống như khi cô vẫn thường mồm năm miệng mười với mấy đứa bạn vàng của cô vậy.
Quân chậm rãi nhấp từng chén rượu, tay bốc bốc mấy hạt lạc rang, chén nhắm say sưa. Dương uống sữa chua, thỉnh thoảng cũng bốc vài hạt lạc ăn cho đỡ buồn. Hai cái món chẳng liên quan này, cũng không khiến Dương bận tâm lắm, vì đột nhiên Quân ngước lên nhìn Dương, mặt buồn so.
Ôi, cái mặt này là khi cơn tâm sự kéo tới cả một đàn đây này.
"Tôi sắp biến khỏi cái chỗ này rồi. Nên là còn giây phút nào ở bên thì cố mà trân trọng đi!"
Bỏ qua cái câu bỡn cợt phía sau, Dương ngơ người nhìn Quân "Biến khỏi chỗ này là biến đi đâu?"
Quân tung tung hạt lạc lên cao, rồi há miệng đón lấy. Viên lạc rơi tọt vào miệng cậu ta, lập tức nó bị nhai rau ráu.
"Thì đến chỗ nào có mấy em xinh tươi, mát mắt một tí. Ở đây nhìn toàn gái già, chán rồi".
Dương không kìm được, cầm ngay mấy hạt lạc, ném vào mặt cậu ta. Quân phá lên cười.
"Già thì chịu là già đi. Cứ phẫn nộ khi người ta nói ra sự thực làm cái gì không biết?"
Dương không thèm trả lời. Quân ngó ngó nghiêng nghiêng một hồi, thấy Dương vẫn sưng mặt, đoán là cô tức thật nên xuống giọng.
"Thôi, già một tí cho xứng với chú Định còn gì?"
Dương trừng mắt lên nhìn thằng cháu quý hóa. Hừ, cô với Định ... đẹp đôi thế mà nó bảo già. Đúng là đồ cháu không nên thân, toàn ghen ăn tức ở với các bậc tiền bối mà.
Tức tối, Dương cầm cả cốc sữa chua lên, uống ực một hơi. Quân nhìn cốc sữa chua còn lại lổn nhổn toàn đá, cảm thán.
"Chết dở, chú Định nai lưng ra làm, liệu có đủ mà nuôi.... thím đây không hả thím"?
Hai tay Dương đã bắt đầu nắm chặt lại, dằn ra từng tiếng. "Có định nói chuyện tử tế không hả?
Quân không đáp, cứ nhìn cô trong cơn giận, lửng lơ mỉm cười. Cái nhìn khiến Dương hơi nhột nhạt. Kì lạ, ở đâu ra cái nhìn xấc xược thế cơ chứ?
Chương 14.3: Giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời
Dương cau mặt, hỏi sẵng "Nhìn cái kiểu gì thế?"
Đến lúc đó, Quân mới cười cười, không còn dùng ánh nhìn tà đạo mà nhìn Dương nữa, thản nhiên quay sang chuyện khác.
"Đến đây rồi thì uống thêm chút cà phê nhé".
Dương định phản đối, vì bụng cô cảm thấy hơi khó chịu rồi. Những ngày này là bụng dạ cô dễ lộn tùng phèo lắm. Nhưng chưa kịp nói gì, Quân đã gọi với về phía chủ quán đòi thêm một ly nâu nóng, nhiều sữa.
Quái lạ thật, sao cậu ta biết mình hảo ngọt nhỉ?
Đợi khi café được đem ra, Quân vẫn thói ga lăng, khuấy cho cô, rồi cười cợt "Nghe những câu chuyện đời thì phải uống café mới thấm. Chứ sữa chua đánh đá nhạt toẹt, ăn thua gì?"
Dương nghe vậy, chẳng khách sáo gì mà nhấp thử ngụm cà phê. Cà phê ở đây không đặc sắc gì, chỉ là cũng không tệ lắm.
"Không ngon, đúng không. Nhưng người ta đến đây, vì không khí của nó. Cũng vì thói quen..."
Dương gật gù ngước lên, hơi ngạc nhiên vì thái độ cậu ta trầm hẳn xuống. Gặp ánh mắt cô, Quân cười buồn, nói vu vơ không đâu vào đâu.
"Sau này không cãi nhau với Nhái Bén nữa rồi, tự kỉ quá đi mất".
"Đi du học à?
Quân khẽ gật đầu. Câu chuyện lòng vòng ra thì là thế này. Ông nội của Quân và cả mẹ cậu ta, lúc nào cũng chỉ muốn Quân học xong và về để quản lý cơ ngơi của cả gia đình, là một tập đoàn xây dựng. Nhưng Quân thì không ham hố gì cả, và cậu ta chỉ thích chơi bi - a mà thôi. Sau bao nhiêu lần chiến tranh, cuối cùng, cậu ta cũng tuyên bố là sẽ quyết định đi theo con đường bi - a chuyên nghiệp. Lần thi đấu ở khu nhà vườn kia chính là sự khẳng định. Nếu Quân thắng, cậu ta sẽ được làm theo ý mình. Nếu thua, Quân phải về làm việc cho gia đình...
Dương lắng nghe, tự dưng hiểu ra Quân đã không chỉ thua cuộc, cậu ta còn đánh mất cả tương lai và tự do bằng đường cơ bất cẩn ấy. Không nén nổi sự tò mò, Dương ngập ngừng.
"Lúc đó, cậu sao vậy? Đường cơ đó rất đơn giản mà"
Quân nhìn lên Dương một thoáng, mỉm nụ cười kì lạ, rồi buông thõng "Bí mật. Ngoài chuyện đó ra thì cô muốn hỏi cái gì cũng được".
Dương bặm chặt môi, nín thở khi cơ hội đến. Mấy khi cậu ta mới "lỡ miệng" thế này chứ. Cô phải tận dụng mới được.
"Thật là hỏi gì cũng được chứ?"
"Ừ, hỏi đi. Gớm trông cái mặt tò mò kìa!"
Dương cười hì hì, cố ra vẻ tỉnh bơ " Thế lần trước cậu có nói rằng chú cậu, à ừ, anh Định ấy, đã có "mối" rồi, là làm sao????
Quân sững ra, rồi cười ha hả "Á à, vẫn xoắn quẩy vì cái vụ đó à?"
Dương cố làm tỉnh "Cậu đã nói tôi muốn hỏi gì cũng được còn gì. Cười cái gì mà cười"
Cậu ta lập tức ngậm miệng, vẻ mặt cũng biến đổi 180 độ và giọng nói thì lạnh đi với sự tự kiêu "Là hỏi về bất cứ thứ gì liên quan đến riêng - bản - thân - tôi. Hiểu chưa? Còn lại, tò mò thì đi mà hỏi chú ấy!"
Dương vừa tức vừa quê, không đáp lại được. Nhưng bụng cô vẫn đầy thắc mắc "Vậy còn chuyện gia đình..."
Quân phẩy phẩy tay "Cũng không liên quan. Nếu chú ấy muốn, chú ấy kể"...
Dương nín thinh không đáp. Một ý nghĩ đã có lần lướt qua lại trở lại với Dương. Định như một bức tường thành, mà phía sau còn biết bao điều ẩn giấu. Tự cô chẳng thể nào qua nổi, chỉ đợi Định hé mở cho cô. Nhưng, biết đến bao giờ? Bao giờ anh đủ tin? Bao giờ anh đủ ... yêu???
Dương thẫn thờ, tay vô thức cầm ly cà phê, nhấp từng ngụm nhỏ. Cà phê nóng, hơi thoáng vị chua chua khiến bụng Dương cuộn lên một lần khó chịu khác. Cô phải nhanh chóng chuồn thôi, tình hình này là cơn đau bụng thường lệ chuẩn bị hành hạ cô đây rồi.
Đang nhấp nhổm định đòi về, thì một lượt khách tấp nập đi vào. Quân nhanh nhẹn lùi ghế vào, kéo theo cả Dương, còn lừ mắt với cô một cái.
"Định đòi về chắc. Ngồi yên đấy"
Dương ớ ra, chưa kịp nói thì cái khuôn mặt ngầu đó đã chuyển sang vẻ trêu chọc quen thuộc .
"Đã bảo là tận dụng đi. Mấy bữa nữa tìm nổ mắt cũng không ra một anh chàng đẹp trai ngời ngời, tính tình phóng khoáng mà ngồi cà phê cà pháo thế này đâu".
Dương phì cười. Ở xung quanh, đám khách đã quây quần thành từng nhóm nhỏ, rì rầm chuyện trò, nhưng dường như không ai to tiếng.
Dương hỏi bâng quơ.
"Quán này ở sâu trong ngõ mà đông nhỉ?"
"Ừ! Đông thì đông nhưng toàn người lạ, liên quan gì đâu".
Nghe câu nói của cậu ta, Dương chán chẳng buồn tán nhảm gì nữa. Một lúc sau, nhớ ra chủ đề cũ, Dương hỏi bằng sự quan tâm thật lòng.
"Đáng ra cậu phải về làm cho công ty của gia đình cơ mà. Sao lại đi du học???"
Quân toét miệng ra cười "Tội gì chui đầu vào rọ sớm, phải lấy cớ học hành trau dồi tri thức mà bay nhảy thêm vài năm nữa chứ".
Nhìn cái mặt một trời tinh quái kia, bao nhiêu thương cảm vụ thất bại trời ơi của cậu ta trong Dương bay vèo đi sạch. Đúng là giang sơn dễ đổi bản tính khó dời mà. Đúng lúc đó, điện thoại của Dương reo lên. Dương đột nhiên nín thở. Là Định. Cô xoay lưng lại, nghe điện thoại, nói lí nha lí nhí. Định chỉ hỏi ngày mai cô có rảnh không? Anh muốn đưa cô đi gặp một người.
Việc Định đưa cô đến gặp một ai đó có phải là một bước tiến không nhỉ? Dương trả lời đồng ý khi tim đập thình thịch trong ngực. Cô định hỏi là đến gặp ai, nhưng rồi lại thôi, cứ để cảm giác tò mò, đợi chờ này xâm lấn vậy.
Rồi như thấy có gì đó không minh bạch cho lắm, Dương cố nói thản nhiên, bảo rằng mình đang ngồi uống café với thằng cháu quý hóa của anh. Giọng Định vẫn vui vẻ, còn dặn đừng để cho Quân chọc tức cô mà tổn thọ. Nghe câu nói này, lòng Dương như có ai siết nhẹ, ấm áp như ly trà gừng khi đau bụng vậy. Cô cúp điện thoại xuống, vẫn còn ngẩn ngơ hồi lâu. Đến lúc sực tỉnh, quay sang, thì thấy Quân không hóng hớt như mọi bận, mà đang hí hoáy viết gì đó trên một tờ giấy xé nham nhở. Dương nghển sang nhìn, nhưng Quân đã giấu nhẹm đi, nhét ngay vào túi quần.
"Thư tình cho cô nào à?"
"Hỏi làm gì. Sao đàn bà con gái ai cũng tò mò thế nhỉ?
Nói rồi cậu ta nghênh ngang đứng dậy đi ra trả tiền, mặc Dương đứng thộn mặt ra vì tức.
Lúc ra xe, cảm giác tưng tức khó chịu ở bụng bắt đầu lan ra mạnh hơn. Cả sự nôn nao như có cái gì dâng lên đầy họng khiến Dương lo lắng không thôi. Bình thường, gần sát đến ngày, bao giờ Dương cũng để trong ngăn túi nhỏ đủ loại thuốc giảm đau. Nhưng lần này vì nó đến sớm hơn mọi bận, nên cô không kịp đề phòng. Sao cô có thể lơ đễnh thế nhỉ?
Quân dắt xe ra đến cổng mà không thấy Dương đi theo, bụng nghĩ ranh mãnh nàng Nhái Bén này định để mình phải bế lên chắc. Vừa quay lại, định nói một câu cợt đùa, nhưng rồi Quân sững lại, đôi mắt một mí kinh ngạc. Bởi vì ngay trước mắt anh, Dương một tay vịn tường, một tay ôm bụng, khuôn mặt tái nhợt đang từ từ quỵ xuống.
Chương 15.1: Không phải cứ cười có nghĩa là vui...
Khi Dương mở mắt ra, đã là ánh sáng của một ngày khác. Dương nhận ra mình đờ đẫn nằm trên giường, đến thở cũng mệt, như không còn hơi sức. Ý thức dần trở lại, đem những hình ảnh mới hôm qua thôi tua lại như một thước phim mờ. Khuôn mặt hoảng loạn của Quân khăng khăng đòi đưa cô vào bệnh viện. Cái nhìn bất lực của cậu ta khi Dương vừa nôn hết mật xanh mật vàng, vừa nức nở đòi về nhà. Cả những bước chân rầm rập ở cầu thang rồi cuối cùng không kiên nhẫn nỗi, cậu ta bế bổng cô lên mà chạy ...
Nước mắt cô, mồ hôi của cô làm ẩm cả khoảng vải trắng tinh trước ngực Quân, nhưng cô chỉ biết bấu chặt vai cậu ta, như thế nếu bám chặt vào đó, cô sẽ không bị rơi vào cơn đau vô tận.
Khi đứng trước cửa nhà, Dương thậm chí không thể đứng vững khi Quân thả cô xuống. Ý thức của Dương từ lúc đó trở nên mập mờ dần... Hình như cô đã được tiêm. Hình như, cô đã ngủ một giấc rất dài.
Dương đưa mắt nhìn quanh. Trên bụng cô cảm giác vật gì đó đè lên nằng nặng. Hóa ra là một chiếc túi sưởi hình những bông cúc vàng. Dương sờ lên đó, vẫn ấm ấm. Chắc là mới được nạp điện lại. Dương bỏ chiếc túi ra, ngồi dậy trên giường. Bụng cô lúc này rát bỏng, còn miệng thì đắng ngắt. Tối hôm qua cô đã nôn đến không còn chút gì trong bụng.
Giá có một bát cháo loảng bây giờ...
Đang nghĩ nghĩ, Dương phát hiện trong bếp nhà cô hình như có người. Tiếng lách cách dao thớt. Tiếng mở tủ bát kẽo kẹt, tiếng mở vung nồi. Rồi chợt mùi hành thơm, vị rau mùi thoảng đến. Chưa kịp đoán mò thì từ trong bếp nhà cô, một người đàn ông dềnh dàng đeo chiếc tạp dề hình con lợn hồng mũm mĩm bước ra khiến Dương trợn hết cả mắt.
Quân thấy thế cũng thô lố mắt nhìn.
"Dậy rồi à? Đang tưởng phải điều động cả đội máy kéo đến mà lôi ... thím dậy đấy thím à!'
Dương chưa kịp đáp lời thì Quân đã quay lại bếp, gào toáng lên "Chú, Nhái Bén dậy rồi"
Ôi cái gì thế này, sao lại có hai đại... mỹ nam ở quả thị nào chui ra lại còn cháo lão cơm nước cho cô thế này? Dương ngây ngẩn nhìn thì thấy Định từ từ đi ra, trên tay là một khay đựng tô cháo bốc khói. Vẫn chiếc sơ mi đen thường lệ, Định nhìn cô mỉm cười.
"Em đánh răng rửa mặt đi, rồi ăn cháo cho nóng"
Trong lúc mơ mơ hồ hồ nhìn hai chú cháu bảnh bao nhà kia, Dương chợt nghĩ, he he, hình như là, kiếp trước mình tu rất chi là tốt! Đến lúc cho từng muỗng cháo vào miệng, Dương cười thầm lần nữa. He he, phải nói là kiếp trước chắc cô đã tu thành chính quả!!!!
Quân đi xuống cầu thang, trong đầu vẫn lởn vởn hình ảnh cái cô nàng mặt mũi bơ phờ, phồng miệng lên thổi cháo. Chưa kể cứ ăn một miếng, cái miệng lại nhếch lên chực cười vẻ như phởn lắm khiến Quân ngứa răng chỉ muốn châm chọc một câu. Nhưng nghĩ đến nàng ta hôm qua như một cọng bún khóc lóc rầm trời, Quân đành nuốt xuống. Nhân đạo một bữa vậy!
Lại thấy mình ngồi đấy sắp thành nhân vật phụ vô duyên, nên Quân đành rút sớm. Cũng đến lúc anh phải trở về nhà rồi.
Cũng đến lúc, anh phải buông tay
Hẳn nhiên là thế...
Quân ngước lên nhìn bầu trời giăng ngang phía bên ngoài cầu thang, hít một hơi thật sâu. Đôi môi rộng đột nhiên nhếch lên một nụ cười.
Thế mới biết, không phải cứ cười có nghĩa là vui.
***
Việc Dương ốm đau bất thình lình đã khiến dự tính cùng Định đi gặp một người nào đó bị lùi lại. Đến khi cô khỏi ốm thì anh lại bận liên miên. Ngày ngày, anh vẫn phải chạy sang công trình bên Gia Lâm, khi lại chạy lên văn phòng của công ty đơn vị liên kết của Nhật ở Tây Hồ để giải quyết vài chứng từ hóa đơn gì đó... Thấy anh bận bịu, Dương cũng ngại ngần không muốn hỏi nữa. Mấy hôm sau, cô lại bị cuốn vào hội chợ du lịch lần đầu tổ chức ở Hà Nội, thành ra, việc hò hẹn đó dần dần Dương cũng quên đi mất.
Hai người chỉ có buổi tối để gặp nhau. Vì nhà sát vách, nên Dương dần có thói quen buổi tối ngồi ở cửa sổ, đợi tiếng FX nổ giòn, và bước chân trầm ổn của Định trên cầu thang, thấy cuộc sống của mình dường như đã thêm một nỗi đợi chờ cuối ngày rất đỗi ngọt ngào. Định thường ăn cùng cô món mì trứng nấu cà chua đơn giản, hoặc rất vui vẻ làm món trứng ngải cứu cho cô ăn. Dương dần dần nhận biết những thói quen của anh, và cũng dần dần lấy hết can đảm mà để lộ dần những tật xấu của mình cho Định biết, để anh đỡ... sốc, ví như cái thói bừa bộn, ví như cái tật mê ngủ, ví như là thói sợ đau, ví như là thói nóng giận là quát tháo ầm ĩ. Cái lần anh chàng Dinh nhiếp ảnh ở cơ quan quên không đưa bài cô sang cho bên maket, bị Tân gào thét, Dương cầm điện thoại mắng anh chàng cò lả ấy 1 trận tơi bời. Cô gắt um củ tỏi đến mức đầu bốc khói, chân tay khua khoắng lung tung mà vẫn không hả giận. Đến lúc quay ra thấy vẻ mặt vừa ngạc nhiên vừa buồn cười của Định, cô mới sực nhớ, thấy xấu hổ không để đâu cho hết. Nhất là khi anh vẫn tủm tà tủm tỉm "Không... không! Anh không có ý kiến gì về sự dịu dàng của em hết"... Ak Ak Ak, mất bao công cô xây dựng hình tượng... Huhuhu!
Nhà "người yêu" ở sát vách cũng rất tiện trong việc tìm hiểu cuộc sống của cái con người đầy bí hiểm đó. Định vui vẻ đánh ngay cho Dương một chùm chìa khóa, mặc kệ cô ú ớ từ chối. Thấy cô ngại ngần, anh mỉm cười dụ dỗ "Nếu ngại thì đánh lại một chùm của nhà em cho anh đi". Rốt cục thì giờ chùm chìa khóa của cả Dương và Định bây giờ đều to đùng chĩu chịt, rơi xuống chắc hẳn tím nguyên một bàn chân. Thỉnh thoảng tò mò Dương cũng chạy sang nhà Định lục lọi chút chút, bởi vì hiếu kì, bởi vì quan tâm, và bởi vì với Dương, Định vẫn đầy bí mật. Cuộc sống gia đình của anh, những người anh yêu, những người anh quý, Dương không hề biết gì. Mỗi lần cô hỏi, anh lại đều xoa đầu cô, rồi em sẽ biết thôi mà, đừng vội.
Cô không vội làm sao được cơ chứ, khi mà thằng cháu của anh đã gieo vào đầu cô một ý nghĩ cực kì ám ảnh "Anh có mối". Rốt cục, đó là mối nào, cô phải tìm cho ra!
Chương 15.3: Trong khoảnh khắc đó, Dương đột nhiên nhận ra, cậu ta giống Định đến lạ kì...
Khi Dương còn chưa kịp gạt phắt bàn tay Quân ra, anh chàng đã nhanh tay giật ngay mấy túi đồ trong tay cô, xăm xăm bước.
"Này ... này, đi đâu đấy..."
Dương vừa nói vừa hấp tấp chạy theo. Quân bước đến chỗ một chiếc mô tô phân khối lớn màu đen hầm hố, treo mấy cái túi lên.
"Lên đi! Có việc này phải làm cho xong nốt".
